Tusinder af småaktionærer tabte hver en krone, da den store amerikanske telekommunikationskoncern Worldcom væltede med et brag, der kunne høres verden over i sommeren 2002.
En række investorer sagsøgte Worldcom for at få lidt af spareskillingerne igen, og der er nu indgået forlig, hvor 10 tidligere direktører skal hoste op med i alt 100 millioner kroner.
Forliget er i alt på knap 300 millioner kroner. Ikke alle eks-direktører skal betale lige meget, og betalingerne udgør kun omkring 20 procent af, hvad den enkelte direktør har af værdier.
? Hvis der nogensinde var en sag, hvor direktørerne burde til deres egne lommer, så er det den her, siger Nell Minow, specialist i Corporate Governance til New York Times.
Udover de 10, forhandler yderligere to tidligere Worldcom-direktører med sagsøgerne for at opnå et forlig.
65 milliarder kroner
En af Worldcoms aktieemissioner hentede 65 milliarder kroner hjem til firmaet kun godt et år, inden firmaet erklærede sig konkurs, hvilket for alvor understreger, hvor lidt bestyrelsen egentlig vidste om Worldcoms økonomi.
Bag konkursen lå års systematisk svindel med falsk bogføring og aktieemissioner, der skaffede virksomheden milliarder af kroner på et falsk grundlag.
Bestyrelsen godkendte alt uden nogensinde for alvor at kontrollere, at de økonomiske forhold var, som ledelsen påstod, de var.
Sagen og flere lignende har fået myndighederne i USA til at kræve langt højere ansvarlighed hos direktører og bestyrelser i store virksomheder. Målet er, at det skal koste, hvis man er inkompetent og sover i timen, så det er slut med at tørre gigantiske økonomiske tab af på investorer og småaktionærer.
