Londons indbyggere har fået gratis trådløst internet.
Bag det gratis netværk står en gruppe, der kalder sig ”The free-hotspot.com” samt MeshHopper, der står for infrastrukturen.
Sammen har de åbnet netværket, der dækker en 22 kilometer lang strækning langs med floden Themsen.
Strækningen går fra Millbank i det centrale London til Greenwich i den sydvestlige del af byen. Det betyder, at det dækker både finans-sektoren City, det politiske hovedområde Westminster samt en stribe af de hotte turist-seværdigheder.
MeshHopper forventer da også, at millioner vil bruge netværket på deres tur gennem London.
Det er planen, at netværket skal udbygges fra 22 kilometer til 36 kilometer til august.
Det gratis netværk er en versionering af det betalings-netværk, som MeshHopper åbnede på den samme strækning sidste år.
Det gratis netværk er blevet døbt ”online-4-free.com” og giver brugerne gratis adgang, hvis de til gengæld åbner deres computere for reklamer hvert kvarter.
Reklamer eller betaling
Det betyder med andre ord, at brugerne skal finde sig i at kigge på en 15 til 30 sekunder lang reklame hver 15. minut.
Gider de ikke det, koster det penge at køre på netværket, nemlig enten omkring 30 kroner i timen eller godt 100 kroner om måneden.
Det gratis netværk kører med en begrænset download-hastighed på 256 Kbps, mens betalings-tjenesten kører med 500 Kbps.
Det reklame-finansierede London-netværk følger i kølvandet på et lignende netværk, som sidste år blev åbnet i britiske Norwich. Her har det lokale bystyre valgt at støtte økonomisk.
Ifølge BusinessWeek vil der angiveligt følge en åbning af et tilsvarende netværk i Manchester til august.
Også Paris arbejder på at åbne et netværk sammen med Alcatel-Lucent, ligesom flere store amerikanske byer har gratis netværk finansieret af reklamer.
