Mennesket og vores genvordigheder er ofte i centrum, når verdenshistorien skal fortælles.
Måske fordi det helt basalt er spændende at høre om, hvordan krig, pest, magtkamp eller en eller anden konges eller feltherres fikse idé er skyld i, at verdenskortet tager sig ud på en helt bestemt måde.
Men de fleste virkelig betydelige udviklinger kan også forklares med dataanalyse. Hvad enten det er om mortalitet, byudvikling, migration, fødeindtag, landbrug eller indbyggertallet i middelalderens storbyer – hvoraf langt fleste for øvrigt lå helt andre steder end i Europa.
Det er kernen i Figuring Out The Past: The 3,495 Vital Statistics that Explain World History udgivet af tidsskriftet The Economist og skrevet af Peter Turchin og Dan Hoyer.
Bogen består af en lang række nedslag i historien, sætter det hele i perspektiv og lader læseren se det hele oppe fra de tynde luftlag, hvor de rå tal råder.
Og skulle man synes, at information om det gennemsnitlige fødeindtag i Byzans bliver lidt tørt, så kan man også læse om de blodigske ritualer gennem tiden. Her er lidt for enhver smag.
Figuring Out The Past: The 3,495 Vital Statistics that Explain World History bygger fra data fra Seshat, en global historisk database, som vedligeholdes og holdes opdateret af et tværfagligt hold af evolutionsforskere, historikere, antropologer, arkæologer, økonomer og samfundsforskere.
Man kan for øvrigt også selv grave sig ned i datasættene eller læse nogle af fagfolkenes publikationer lige her.
Titel: Figuring Out The Past: The 3,495 Vital Statistics that Explain World History
Forfattere: Peter Turchin og Dan Hoyer
