Den amerikanske DNA-testvirksomhed 23andMe har indgivet en konkursbegæring i et forsøg på at sælge sig selv efter flere års økonomiske vanskeligheder.
Samtidig træder selskabets medstifter og administrerende direktør, Anne Wojcicki, tilbage med øjeblikkelig virkning.
“Efter en grundig evaluering af strategiske alternativer har vi konkluderet, at en retligt overvåget salgsproces er den bedste vej frem for at maksimere virksomhedens værdi,” udtaler Mark Jensen, bestyrelsesformand og medlem af selskabets særlige bestyrelsesudvalg, i en pressemeddelelse.
Anne Wojcicki forlader sin post for at blive en uafhængig budgiver på virksomheden, mens Joe Selsavage, der er selskabets finansdirektør, midlertidigt overtager ledelsen.
Stort datalæk i 2023
23andMe blev engang hyldet som en revolution inden for genteknologi, og selskabet opnåede i 2021 en markedsværdi på 6 milliarder dollar, svarende til 41,5 milliarder kroner.
Selskabets værdi er sidenhen styrtdykket og faldet med hele 97 procent siden børsnoteringen i 2021.
Samtidig har en række skandaler ramt selskabet.
I oktober 2023 blev 23andMe udsat for et omfattende hackerangreb, der kompromitterede følsomme oplysninger om næsten syv millioner brugere.
Selskabet hævdede, at bruddet skyldtes, at hackere havde fået adgang til kundekonti gennem tidligere lækkede loginoplysninger.
Kritikken af selskabets håndtering af datasikkerhed tog dog kun til, og i september 2024 endte 23andMe med at indgå et forlig på 30 millioner dollar som følge af et gruppesøgsmål.
I november 2024 annoncerede selskabet, at det ville afskedige 40 procent af sine ansatte som et led i en større spareplan.
Hvad sker der med brugerdata?
23andMe oplyser, at selskabet fortsat vil drive sin forretning under konkursprocessen, og at brugernes adgang til deres data og abonnementer ikke vil blive påvirket.
Der er dog stigende bekymring for, hvad der vil ske med kundernes genetiske oplysninger, hvis selskabet bliver solgt.
Brugere kan anmode om at få deres konto slettet via virksomhedens hjemmeside, men 23andMe oplyser i sin privatlivspolitik, at visse data, herunder genetisk information, fødselsdato og køn, vil blive opbevaret i en ikke-specificeret periode for at overholde juridiske forpligtelser.
