Tre af verdens største elektronikselskaber - IBM, Sony og Philips - går sammen med verdens to største Linux-distributører, Red Hat og Novell, for at fremme udbredelsen af Linux.
De fem partnere danner sammen et selskab, der skal være rammen om en formaliseret udveksling af royalti-fri patenter.
Selskabet hedder OIN (The Open Invention Network). Det får til formål at styre selskabernes intellektuelle rettigheder indenfor Linux.
De fem selskaber håber, at konstruktionen kan være en måde, hvorpå man fremover kan undgå, at kunder bliver involveret i virksomheders uenigheder om brugen af Linux-koden.
Linux har i de seneste år vundet frem i takt med, at softwaren og brugen af den er blevet mere og mere professionaliseret. IDC har tidligere vurderet, at Linux-markedet vil vokse op mod 25 procent årligt i de kommende år.
Gratis patenter
Ideen bag det fælles projekt er at samle softwarepatenter i OIN, der vil stille dem gratis til rådighed til alle de selskaber, organisationer eller personer, der erklærer sig villige til ikke at håndhæve visse Linux-patentrettigheder på andre selskaber, der har indgået aftale med OIN.
Softwarepatenter er typisk blevet optaget for enten at beskytte et selskabs intellektuelle rettigheder eller for at indgå i byttehandler med licenser.
OIN vil få hovedkvarter klods op og ned af IBM og vil blive ledet af Jerry Rosenthal, der er tidligere vice president for intellektuelle rettigheder i IBM.
- Vi vil udstede en softwarelicens, hvis et selskab har brug for det. Til gengæld skal det være villigt til ikke at modarbejde Linux, siger han til Reuters.
