Det bliver en kraftig svend, når den danske it-virksomhed Prevas og forskere på Danmarks Tekniske Universitet, DTU, er færdige med at konfigurere en af forskningsverdenens nye supercomputere.
Computeren skal bruges til krævende billedbehandlings-opgaver i forbindelse med hjertelidelser, og vil gøre det muligt at se et komplet hjerte i 3D og følge blodstrømmen i alle blodårer.
Dermed vil diagnosticeringen af blodpropper og andre hjertesygdomme i fremtiden kunne foretages uden indgreb og på væsentligt kortere tid, mener forskerne på DTU’s Center for Fast Ultrasound Imaging (CFU), der er med til at udvikle supercomputeren.
CFU er et internationalt anerkendt forskningscenter på DTU, der udvikler metoder og systemer til diagnosticering med ultralyd.
”Med den nye computer kan vi afprøve de mest avancerede algoritmer, og se de genererede billeder uden forsinkelse. Det betyder, at vi hurtigere kan se resultaterne af vores forskning,” siger professor Jørgen Arendt Jensen fra CFU.
5.000 pc’er i én
Den nye supercomputer har en regnekraft, der svarer til cirka 5.000 pc’er, og er optimeret til minimalforsinkelse, så billederne kommer med det samme, når ultralydshovedet flytter sig.
Regnekraften er opnået ved hjælp af 640 PowerPC’er, som er indlejret i 320 FPGA’er, der samtidigt fungerer som CO-parallel-processorer med i alt 1 Tbyte RAM.
FPGA-chips (Field Programmable Gate Arrays) adskiller sig fra standard-mikroprocessorer ved, at silicium kan manipuleres til forskellig brug. Dermed arbejder FPGA-computere hurtigere end computere med mikroprocessorer.
For eksempel er supercomputeren Maxwell, der er bygget på Edinburgh University i Skotland, 300 gange hurtigere end traditionelle supercomputere, og bruger i øvrigt kun en tiendedel af den normale energi.
Den danske forskningscomputer er modulært opbygget, og kan bruges til andre krævende opgaver, som for eksempel radarsystemer, avanceret vision- og billedgenkendelse og krypterings- og dekodningsopgaver.
Projektet er i en prototypefase, og afleveringen af første version finder sted i slutningen af 2008.
It-virksomheden Prevas, der er børsnoteret i Stockholm og har 550 medarbejdere, har fået eneretten til at udnytte platformen kommercielt.
