Tælle antal poster i MySQL tabel

Jeg ved ikke nok om arrays - kan lave lille array i PHP og bruge det, men hvordan få variabel fra tabel lavet om til array, som jeg så kan tælle antal forekomster i.

efter mysql_connect og mysql_select_db - kommer fx

$result = mysql_query(" SELECT * FROM tilmeldinger ");

$id_tilmeldinger  = $row["id_tilmeldinger"];

//og [] angiver ??, at hver ny id_tilmeldinger skal danne en række for sig, i et array...?     

Men hvad så: noget i retning af:

$antal = array_count_values($id_tilmeldinger);

echo $antal
??

Alment: Hvad er syntaksen for, af $variabel at lave et array? Blot $variabel[] ?? Synes ikke, jeg kan få
echo "$variabel[]\n";
til at give noget...