dato med now() og slet efter given tid

Jeg forsøger at få noget datoværk til min blog til at fungere med datetime, men lige nu bruger jeg bare en almindelig varchar som vist herunder:

<?
include("php/config.php");

$dato = date("j/n Y") . " - kl. " . date("H:i:s");

$insert_post = "INSERT INTO `blog_comments` (`id`, `forfatter`, `email`, `site`, `tekst`, `dato`, `ref`) VALUES ('', '{$_POST['forfatter']}', '{$_POST['email']}', '{$_POST['site']}', '{$_POST['tekst']}', '{$dato}', '{$_POST['ref']}')";
mysql_query($insert_post) or die(mysql_error());

$message = "Kommentaren blev tilføjet til databasen.. Takker :)";
?>

<?
echo "$message";
?>

Jeg vil dog gerne have det til at køre med DATETIME, men det eneste jeg ved er at man skal bruge noget med: NOW()

hvordan gør man det?

Iøvrigt vil jeg gerne have det lavet så den automatisk sletter sig selv og sine underliggende kommentarer efter et en bestemt tid fx et halvt år.

de underliggende kommentarer har et ref nummer der har samme værdi som hovedindlæggets id-nummer.