Science fiction-genren er fyldt med eksempler på robotter, der ligner mennesker til forveksling - ikke mindst på grund af deres huds fremtoning.
Men der er ingen grund til, at robotters 'yderbeklædning' ligner menneskelig hud på en prik, så længe der er mulighed for at udnytte nye egenskaber i 'huden.'
Forskere fra Cornell University har således udviklet en ny type 'robot-hud,' der adskiller sig en del fra menneskelig hud.
Den er nemlig ekstremt stærk, selvlysende, kan skifte farve og kan strækkes ud til seksdobbelt størrelse uden problemer.
Ifølge forskerne udløser udviklingen af den elastiske hud 'signifikante' muligheder i blandt andet sundheds-sektoren, transport-sektoren og inden for kommunikation.
Kan strækkes
"Materialet kan strækkes rundt om en robots krop, ligesom det gør det muligt for en robot at skifte farve," lyder det fra Cornell-professor Rob Shepherd i en udsendt meddelelse.
Forskerne kalder den nye hud for HLEC - 'hyperelastic light-emitting capacitor' - er fremstillet af flere lag af transparente såkaldte hydgrogel-elektroder, som er placeret rundt omkring et elastisk lag gummi.
Gummi-materialet- der er fremstillet af elastomerer - kan lagre en elektrisk spænding, når det bliver strukket, rullet eller krøllet sammen, ligesom det kan lyse op af sig selv.
Huden kan relativt nemt indstilles til at skifte farve i takt med lyde eller andre indtryk omkring den.
Det vil kunne anvendes i eksempelvis sundhedsplejen, hvor forskerne forestiller sig, at en robot med den pågældende hud kan indstilles til at skifte farve efter en patients medicinske tilstand eller -behov, ligesom den vil kunne indrette sin farve efter den ønskede funktion.
Udviklingen af robotter går hurtigt for tiden - ikke mindst drevet af bilindustriens fokus på at udvikle kunstige intelligenser.
Det kan du læse mere om her: Derfor vil bil-firmaerne få afgørende betydning for it-firmaerne i de kommende år
Flere teknologi-firmaer har i de senere år præsenteret forskellige former for små robotter, der i løbet af nogle år vil begynde at kunne hjælp til med dagligdags opgaver i hjemmene, men også forskellige opgaver i industrien, hos militæret, i redningstjenester og lignende.
Læs også:
Forsker kritiserer fremtidens sex-robotter: Styrker traditionelle stereotyper af kvinder
Systemer vil snart kunne designe systemer automatisk - og robotter kunne bygge nye robotter
