De amerikanske patentmyndigheder har underkendt Microsofts ret til at tage licenser for et patent, som Microsoft hidtil har haft som en trumf i ærmet mod Linux. Det skriver Internetnews.com.
Filformatet File Allocation Table (FAT) har været brugt i de seneste Linux-versioner, men Microsoft hævder at have patentrettigheder over formatet, og at der skal betales licenser for brugen.
FAT bruges til at holde styr på, hvor filer og sekvenser af filer findes på en harddisk, floppydisk eller på et hukommelseskort. FAT-filsystemet, som brugt af Microsoft blev udviklet af Bill Gates i 1970?erne.
Patent er humbug
- Patentkontoret har jo bare bekræftet, hvad vi allerede har vist i nogen tid, nemlig at Microsofts FAT-patent er humbug, siger Dan Ravicher, talsmand for interessegruppen PUBPAT, som har udfordret patentet, ifølge en pressemeddelelse.
Microsoft meldte sidste år ud, at man ville begynde at opkræve licenser for FAT.
I første omgang gjaldt dette kun en del af FAT-systemet, nemlig det såkaldte virtuelle FAT (VFAT), og kun for hardwareproducenter, som benytter udtagelige hukommelsesenheder ? som i PDA?er, digitalkameraer og MP3-afspillere.
De skal betale en pris på omkring 1,50 kroner per enhed for brugen, som maksimalt kan nå op på halvanden million kroner.
Det er ikke umiddelbart klart, om dommen fritager hardwareproducenterne for licensbetalingerne for VFAT.
Microsoft har nogle måneder til at komme med nye argumenter for patentets grundlag til patentkontoret.
