Danmarks dygtigste digitale iværksætter kåres på tirsdag.10 danske it-virksomheder er sluppet gennem nåleøjet og har kvalificeret sig til finalen i konkurrencen om at vinde Edison-prisen 2007.
For 128 år siden sad en amerikaner foroverbøjet i sit laboratorium og biksede med at få en glødetråd til at makke ret inde i en næsten lufttom glaskolbe fyldt med inaktiv gas.
Det må have været i stearinlysets eller petroleumslampens skær, for manden var multitalentet, opfinderen og forretningsmanden Thomas Alva Edison.
Han forfulgte en ide: Samfundet burde få langt større udbytte af elektricitetens muligheder, så derfor var det pinedød nødvendigt, at de glødepærer, som allerede var opfundet, blev forfinet.
De skulle kunne holde længere end et par minutter.
Resultatet kender vi alle.
Det lykkedes jo
Edison fik efter mange forsøg styr på tråd og glaskolbe og revolutionerede glødepærerne.
Det blev takket være Edison muligt at bade byer i lys og få elektrisk lys ind i alle hjem.
I første omgang kom det en lille enklave på Manhattan i New York til gavn, men senere bredte Edisons glødepærer sig til metropoler, bysamfund og flækker verden over.
Thomas Alva Edison havde ikke bare fået det, der – takket været ham – er blevet døbt en lys ide. Han førte også ideen ud i livet.
Thomas Alva Edison er for længst død og begravet, men den ånd, manden besad, lever i bedste velgående videre blandt nutidens iværksættere.
Mange af dem forsøger dog ikke at afkode elektricitetens hemmeligheder, men har der imod kastet sig over en af vor tids største udfordringer: digitaliseringen.
Det gælder i høj grad også herhjemme, hvor ambitiøse it-iværksættere vælter frem.
For at finde ud af, om der gemmer sig en dansk Edison ude i det spirende it-vækstlag, har Computerworld i samarbejde med 5te, it-vækshuset på IT-Universitetet, skruet en konkurrence sammen, hvor Danmarks digitale iværksætterstjerner skal findes.
Konkurrencen har meget passende fået navnet Edison-prisen, og den uddeles på tirsdag den 30. januar på IT-Universitetet.
Hjælp til ny generation iværksættere
Formålet med Edison-prisen er at hjælpe en ny generation iværksættere frem i lyset og skabe rollemodeller og inspirationskilder, der profilerer både it og iværksætteri.
Indtil videre er 10 virksomheder sluppet gennem nåleøjet til finalen, hvor virksomheden med de stærkeste nye digitale ideer og forretningsmodeller løber af med sejren.
Om kimen til et nyt Google, Microsoft, Dell, Skype eller YouTube ligger gemt blandt de 10 finalister, er det endnu for tidligt at spå om, men hvis virksomhederne skal dømmes ud fra optimisme og talent, er der absolut flere store projekter på vej.
Virksomhederne er i fuld gang med at pudse formen af til på tirsdag.
– Det går forrygende, og vi er på vej med et nyt produkt til en helt anden kundegruppe, end vi forventede, lyder det eksempelvis fra Flemming Ast, administrerende direktør for Motto-Captura, der udvikler ordblindeløsninger til mobiltelefoner.
Fra alle kroge af it-branchen
De 10 virksomheder kommer fra alle kroge af it-branchen, og har budt ind til konkurrencen med vidt forskellige oplæg.
For eksempel virksomheden, der er ved at udvikle en portal, som kombinerer jobsøgning med dusører.
Eller firmaet, der vil erobre verden med et værktøj, der gør det enklere at udvikle applikationer i Microsoft Visual Studio baseret på Model-Driven Development.
Eller for eksempel spiludvikleren, der satser på at erobre spilentusiasters hjerter verden over med et computerspil inspireret af Københavns historie. (Se beskrivelserne af de 10 virksomheder andet sted på siden)
Virksomhederne er etableret inden for de seneste tre år. Af de 10 finalister er hele seks etableret i 2006, mens eksempelvis Imotions – Emotion Technology, som udvikler software, der kan måle den emotionelle respons på mennesket ved at kombinere hjerneforskning og kognitiv psykologi, har lidt længere erfaring med iværksættertilværelsen – firmaet blev etableret i 2005.
Det betyder også, at det har væsentligt flere medarbejdere, end de andre firmaer, der i de fleste tilfælde indtil videre blot omfatter iværksætterne.
Virksomhederne er langt hen ad vejen finansieret af iværksætterne selv, men venturekapitalister og andre investorer har i flere tilfælde allerede fået øjnene op for potentialet hos Edison-finalisterne.
Det gælder Imotions, Safewhere, Zeitguyz og Swirlnet.
Derudover er Most Wanted Recruiting, der udvikler en portal, som kombinerer jobsøgning med dusører, ved at komme med i det selskab.
– Vi forhandler i øjeblikket med potentielle investorer, og er ved at færdiggøre vores portal til lancering midt-ultimo februar, siger Anders Bach Nielsen fra Most Wanted Recruiting.
Hvem af de 10 virksomheder, der løber med Edison-prisen 2007 bliver som skrevet afgjort på tirsdag. Finalen foregår på IT-Universitetet i København fra klokken 15.00 til 17.00. Herefter er der afterparty og mulighed for at netværke.
Sådan findes kandidaterne
For at deltage i Edison-konkurrencen skal virksomheden være stiftet inden for de seneste tre år, og produktet eller konceptet skal være funderet i it.
Desuden skal deltagerne have tilmeldt sig senest den 30. november 2006.
Dommerne vil i forbindelse med Edison-prisen lægge vægt på tre hovedforhold:
Originalitet- Hvor nyt, interessant og lovende er forretningskonceptet eller produktet?
Kvalitet– Hvordan bliver ideen/konceptet eksekveret, og hvordan bliver forretningsplanen grebet an?
Betydning- Hvor vidtrækkende eller perspektivrigt er ideen/konceptet?
De 10 bedst placerede deltagere får en evaluering fra dommerne på alle tre forhold, som dels belyser iværksætterprojektets potentiale, dels identificerer indsatsområder, der kan gøre det lettere at få succes.
Selve konkurrencen bliver afviklet ved at deltagerne melder sig til, indleverer en beskrivelse af projektet på to A4-sider og forbereder en præsentation af de tre kriterier for dommerpanelet.
Konkurrencen foregår på IT-Universitetet tirsdag 30. januar 2007
