Computerworld News Service: Sharp og Sony har nået en grundlæggende aftale om at danne midlertidig partnerskab som et træk i en månedslang omgruppering af de store producenter af LCD-paneler.
De to virksomheder sigter efter at skrive under på den endelige aftale i slutningen af september, som vil indebære, at en ny fabrik, der er ved at blive bygget af Sharp, overtages af det fælles partnerskab.
Fabrikken i Sakai i det vestlige Japan har en pris på omkring 17,7 milliarder kroner (380 mia. yen), og ifølge aftalen vil Sony betale 34 procent af beløbet.
Ny vej for Sony
Dette træk er udtryk for en stor omskifting for Sony, som tidligere har investeret i produktion af LCD-paneler med Sydkoreas Samsung Electronics.
De to virksomheder konkurrerer på nuværende tidspunkt med Sharp og producerer LCD-paneler i Sydkorea gennem S-LCD, som har en fabrik på Samsungs Tangjeong-installation.
Den ny alliance mellem Sony og Sharp vil handle om at producere de mest avancerede LCD-paneler.
Når fabrikken står færdig, forventes den at være den mest moderne af sin slags i verden.
Mother glass
Den vil være en såkaldt 10. generations-fabrik. Det betyder, at den vil kunne modtage store ark af såkaldt "mother glass", hvorfra adskillige paneler kan skæres ud.
Sharp forventer at kunne producere seks 60 tommers paneler, otte 50 tommers eller 15 paneler på 40 tommer ud af hvert ark.
Arealet af hvert ark er 60 procent større end den ottende generation af ark brugt af Sharps nuværende førende fabrik i Kameyama i Japan.
Dette kan oversættes til en lavere udgift per tomme for paneler produceret på den ny fabrik - og det er af stor vigtighed i det nuværende voldsomt ...fortsættes
... konkurrenceprægede marked for fladskærms-tv.
Startkapaciteten i Sakai, som er planlagt til at begynde produktionen i marts 2010, vil være 36.000 ark "mother glass" per måned, men øges op til 72.000 ark i løbet af en uspecificeret periode.
Svarende til investeringen får Sony en tredjedel af panelerne og Sharp to tredjedele fra fabrikken.
Men i november udtalte Samsung, at virksomheden vil investere 10,6 milliarder kroner (2000 mia. koreanske won) i en ny LCD-fabrik i Tangjeong uden Sonys deltagelse.
Denne fabrik er planlagt til at begynde produktion i tredje kvartal af i år og vil producere paneler på 50 tommer og derover – den samme type af skærme som Sharp sigter efter med sin ny fabrik i Sakai i det vestlige Japan.
Samarbejdet med Sharp betyder ikke enden for aliancen med Samsung, udtaler George Boyd, talsmand for Sony i Tokyo.
Oversat af Thomas Bøndergaard
