Detailkæden Merlin er snart fortid i Danmark. I dag har selskabet bag Expert, Elbodan, overtaget kædens butikker. De fleste skifter næste år navn til Expert, mens enkelte butikker lukker.
"Vi ser nogle gode muligheder i Merlin. Butikkerne er stærke inden for nogle områder som pc, film, musik og spil. Derfor ser vi, at de to typer kæder kan supplere hinanden," siger kommunikationsdirektør Lone Ryg Olsen fra Elbodan.
Merlin har i dag 34 butikker spredt i landet, og de beskæftiger i dag 280 medarbejdere. Elbodan lukker i den kommende tid enkelte af butikkerne, men hovedparten vil fortsætte med at sælge elektronikudstyr.
"Det er vores tanke at føre Merlin-kæden videre i en periode og senere overføre butikkerne til Expert-kæden under Expert-navnet, men vi vil forsøge at drage nytte af know how der er inden for Merlin inden for indkøb og salg," fortæller Lone Ryg Olsen.
Hun pointerer, at det vil være forkert at ændre navnet allerede nu, hvor julesalget er forholdsvis tæt på.
Satser på computersalg
I forvejen ejer Elbodan kæder som Punkt 1, Elplus, Lysmesteren og onlinekonceptet Happii. Men selskabet satser nu kraftigt på salg af pc'er. Derfor har Elbodan købt onlinebutikken Proshop, ligesom PRC-Data og SHG er indlemmet i virksomheden i 2008.
"Inden for netdelen er vi blevet de største inden for handel med pc, og nu bliver vi også stærke i detailleddet. Det hænger rigtig godt sammen mellem de forretningsområder, vi har i forvejen, og de områder vi gerne vil vokse på," siger Lone Ryg Olsen.
Butikkerne, som i dag hedder Merlin, skal nu på medarbejderjagt, fordi Merlin-butikkerne ifølge Elbodan i dag er underbemandede.
De ansatte, der er tilknyttet de lukningsramte butikker, vil få mulighed for at fortsætte i en af Elbodans andre butikker.
Konkurstruede islændinge bag Merlin
Sælgeren af Merlin er den islandske kapitalfond Ardegi, som står i en svær situation efter finanskrakket i Island. Som konsekvens heraf er Merlin gået i betalingsstandsning.
"I lyset af Merlins pressede situation er jeg, bestyrelsen og den øvrige ledelse meget glade for denne løsning, fordi det fra dag et i den opståede krise har været vores vigtigste ærinde at sikre en fremtid for alle medarbejdere," siger administrerende direktør Sverrir Berg Steinarsson fra Ardegi i en pressemeddelelse.
Butikskæden har ifølge Elbodan haft problemer med vareleverancerne på det seneste grundet likviditetsproblemer hos ejerne.
Merlin var frem til 2005 ejet af FDB, men her overtog islandske Wizard Holding den danske kæde. Hovedinvestoren i Wizard Holding var Ardegi, som overtog samtlige aktier i Merlin sidste år.
Kreditorerne i boet efter Merlin skal de kommende syv dage vurdere aftalen med Elbodan.
