Den siddende dommer i det amerikanske justitsministerium og 18 delstaters monopolretssag mod Microsoft, Colleen Kollar-Kotelly, har sat den 2. november som absolut sidste deadline for et forlig i retssagen. I modsat fald vil der komme en ny høringsrunde marts næste år, hvor hun så skal udmåle nye sanktioner ? i stedet for dommen om opsplitningen som blev omstødt af en appeldomstol i sommer.
Det har lagt et stort pres på både justitsministeriet og Microsoft ? og det har ifølge avisen The Washington Post givet pote.
Ministeriet og softwareselskabet har således indgået en foreløbig aftale om et forlig, men der skal stadig arbejdes med ordlyden. Endvidere skal de 18 delstater sige god for forligsteksten, hvilket ikke bliver helt let, da flere af dem har krævet langt stærkere sanktioner end justitsministeriet.
Både Microsoft og justitsministeriet har afvist at kommentere avisens forlydender baseret på kilder tæt på sagen. Ifølge samme kilder vil forliget give pc-producenterne en øget frihed til at placere programmer på Windows-pc?er, der ikke er udviklet af Microsoft. Derudover skal Microsoft give andre softwareselskaber øget adgang til kildekoden i Windows.
I tilfælde af at konkurrenterne ikke mener, at Microsoft giver nok adgang til kildekoden, skal tvisten kunne afgøres i en teknisk komité, der bliver nedsat til formålet, forlyder det ifølge avisen.
Forliget vil udløbe efter fem år, men kan blive forlænget med yderligere to år, såfremt Microsoft skønnes at have overtrådt aftalen.
