Regular Expressions ... what da f*** is that ?

Som titlen siger. Hvad faen er Regular Expressions ? Og hvordan finder man ud af hvordan en .Pattern string skal sættes sammen for at gøre det man vil ?

Nedenstående patterns kan bruges til at erstatte http/ftp og email addresser til links.

Men hvordan ved folk lige nøjagtigt HVORDAN man laver dem for at den gør det ?

\"(http|ftp)(:\\/\\/[\\w\\._-]+\\.[\\w\\._-]+\\S*)\"
\"([\\w\\._-]+@[\\w\\._-]+\\.[A-Za-z]{2,3}\\S*)\"