forkorte teksten mellem <a href=(etellerandet)> og </a>

Ja, hvis din tekst ligger i en variabel, kan du gøre sådan:

<?
$str = 'www.side.dk/et_meget_meget_langt_link_med_over_20_tegn';
if (strlen($str)>19) {
    $ny = substr($str, 0, 19) . "...";
}
echo "<a href=\"" . $str . "\">" . $ny . "</a>";
?>

det er ikke det.. jeg skal først finde teksten ud fra en større tekst..

ok, det havde jeg misforstået...

Ved ikke hvorvidt dette er en optimal løsning, men under alle omstændigheder er det da en løsning ;o) Ideen er ikke særlig gennemtænk, men her kommer det:

<?php
preg_match_all('/(">[^<]+<\/a>)/',$str,$regs);

$findArr = $regs[1];
foreach ($findArr AS $value) {
  if (strlen($value) > 20) {
    $replaceArr[] = substr($value,0,19).'...';
  } else {
    $replaceArr[] = $value;
  }
}
$str = str_replace($findArr,$replaceArr,$str);
?>

Iøvrigt heller ikke testet

det virker..! dak dak! læg gerne svar!

Sjovt med de regexp. Jeg synes osse den her matcher, selvom den er helt anderledes:
<?
$str = file_get_contents('text.txt');

preg_match_all ("|<[^>]+>(.*)</[^>]+>|i",
    $str, $matches);

foreach($matches[1] as $new) {
    if (strlen($new)>19) {
        $rep = substr($new,0,19) . "...";
        $str = str_replace($new, $rep, $str);
    }
}
echo nl2br($str);
?>

svar

Ganske vidst mere fikst, med den der Array replace!