Variabler i php

Hej

Jeg er relativt ny til php, men ikke til programmering jeg er kommet fra ASP.NET VB, så det er rimelig forskelligt fra hvad jeg tidligere har arbejdet med...

Men til mit problem, tit har jeg villet bruge variabler i sammenhæng med mysql query'er, men det virker som om mine variabler bliver opfattet som "rene" værdier:

mysql_query("UPDATE set blah=blah, blah2=bla3 WHERE ID='$variable' AND noget='$Variable2'") or die("Fejl");

Hvordan kommer jeg uden om dette? Og er det muligt at bruge variabler når man sender cookies fx:

if (!isset($_COOKIE['$ID'])) {
}

På forhånd tak!