Kan ikke afslutte diverse programmer

Jeg vidste ikke rigtigt hvor jeg ellers skulle lægge dette spørgsmål, men her er det...:

Jeg har på det seneste oplevet at selvom jeg har lukket et program og det ser ud til at være lukket, ligger det stadig i windows jobliste. det bruger ikke af CPU'en og mændgen af hukommelse brugt af programmet ændrer sig ikke.
Jeg har endda oplevet programmer der efter jeg har prøvet at starte det, ikke lader til at starte. når jeg kigger i joblisten er der loadet et helt bestemt antal kb hvorefter der intet sker. programmet er ikke synligt på nogen måde andet end i joblisten, hvor jeg heller ikke kan afslutte det.
dette problem har jeg oplevet bl.a. med Winamp og Diablo II hvor problemet først opstod efter jeg havde opdateret programmet. og det løste det ved at jeg genindstallerede en tidligere version.
Men jeg oplevet det med flere og flere programmer, hvilket medfører at jeg ofte må resette computeren via dens udvendige knap.

Jeg kan ikke huske præcis hvornår problemet begyndte, og jeg mener ikke at jeg har installeret eller gjort noget essentielt ændrende på min computer for nylig.

Min Windows XP version er helt opdateret. jeg har prøvet at undersøge harddisken for fejl, men den fandt ingen.