ruby: utf-16 og utf-8

Jeg har brug for at få læst noget data ud fra et regne ark. Jeg har installeret parseexcel, og lavet et lille script der kan hente det data jeg har brug for.

Der er bare et lille problem, når jeg kører mit script får jeg følgende warning:
default formats are encoded in ISO-8859-1
og i det der bliver læst fra regnearket bliver hvert anden charekter til et space, altså fx:
d e t  s t å r  i  a 1

Uden at vide det går jeg ud fra at regnearket er gemt i en 16 bits char type, og 8859-1 er jo en 8 bits.

Er der nogen af jeg der har et forslag?