fjern foranstående 0 i dato

Jeg har et dato af typen datetime, som jeg henter i MySQl
Datoen kunne være 2007-12-24 18:59:00
Jeg skal kun bruge selve datoen, "24", hvilken jeg henter med:

$startdag = substr($row['dato'], 8, 2);

Hvordan fjerner jeg det foranstående 0 på datoerne fra "01" - "09".

Jeg kunne selvfølgelig lave 10 stk. if-sætninger:

if($startdag == '01') { $startdag = '1';}
osv.

Mon der findes en nemmere metode??