AJAX vis fejl hvis serverside viser fejl

Hej eksterper,

Jeg bakser i øjeblikket med en form validation i Ajax. Når brugeren trykker på afsend bliver denne request selvfølgelig behandlet af AJAX i baggrunden ved at sende POST oplysninger til en .php-side der behandler oplysningerne. Hvad jeg ønsker er, at hvis PHP succesfuldt fremsender (eller adder til databasen) data, skal ajax ligeledes vise en succesfuld-besked - hvis en fejl opstod, eksempelvis fejl i indtastning (så som brugernavn allerede taget), skal ajax i stedet vise fejl.

Jeg har nu brugt godt 12 timer på at finde en løsning på google både med den ønskede effekt og med substituerende effekter, men uden held. Hvis nogen skulle ligge inde med nogle gode links til en lignende effekt, vil jeg være yderst taknemmelig.