Computerworld News Service: Rural Utilities Service (som er den instans under det amerikanske landbrugsministerium, der skal sørge for udbredelsen af fornødenheder som vand, elektricitet, kloakering og internet i tyndt befolkede områder, forkortet RUS, red.) fortæller, at der vil blive afsat knap syv milliarder kroner til 126 forskellige bredbåndsprojekter i 38 stater og oprindelige områder.
Bevillingerne, som blev annonceret i onsdags, indeholder blandt andet penge øremærket til WiMAX-, fiber- og DSL-implementering.
RUS har nu stået for distributionen af mere end 15 milliarder kroner til bredbånds-bevillinger og lån gennem den såkaldte American Recovery and Reinvestment Act (ARRA), som var en enorm økonomisk stimulus-pakke, der blev vedtaget i kongressen i begyndelsen af 2009.
Bevillingerne og lånene vil muliggøre forskellige former for telemedicin og distanceuddannelse, ligesom landmænd vil få mulighed for at indhente de sidste nye informationer om vejret eller priser, fortæller Tom Vilsack, som er USA's landbrugsminister.
Skoler drager nytte
Omkring fem procent af alle amerikanske skoler vil få glæde af de bredbåndsprojekter, som hans ministerium har stået bag, fortæller han.
"Denne investering vil gøre de Forenede Stater mere konkurrencedygtige i den internationale økonomi," sagde Tom Vilsack under et pressemøde.
Windstream, som er en bredbåndsudbyder baseret i byen Little Rock i staten Arkansas, er blandt de virksomheder, som kan nyde godt af bevillingerne.
Windstream har modtaget godt 384 millioner kroner, først og fremmest i bevillinger, til højhastigheds-DSL, trådløst internet og andre bredbåndsprojekter i syv stater, blandt andet Georgia, Texas og Missouri. Windstream matcher bevillingerne med godt 125 millioner kroner i private investeringer.
Det største Windstream-projekt findes i Florida, hvor virksomheden får knap 222 millioner kroner fra RUS og godt 73 millioner kroner fra private investorer til at udbrede trådløst internet i staten. Projektet vil bringe trådløst internet til omkring 120.000 mennesker og 4.750 virksomheder, fortæller landbrugsministeriet.
West Kentucky Rural Telephone Cooperative vil desuden modtage knap 716 millioner kroner, hvoraf halvdelen bliver i bevillinger og halvdelen i lån, til at bygge et fibernet i dele af det vestlige Kentucky og Tennessee.
En anden modtager er Montana Opticom, som får godt 370 millioner kroner, halvt i lån og halvt i bevillinger, til fibernet i øde områder i Gallatin County i staten Montana. Virksomheden regner med, at projektet umiddelbart vil skabe 650 job, fortæller landbrugsministeriet.
WiMAX-net i syv stater
De nye bevillinger og lån vil desuden støtte adskillinge WiMAX-projekter. Utopian Wireless, som har base i byen Bethesda i staten Maryland, modtager godt 45 millioner kroner til 10 WiMax-projekter i syv stater, heriblandt Alabama, Ohio og Illinois.
Virksomheden Crystal Automation Systems vil modtage godt 153 millioner kroner, hvoraf knap 46 millioner bliver i lån, til hybrid fiber- og WiMAX-netværk i de tyndt befolkede dele af staten Michigan. Projektet forventes at bringe bredbånd til mere end 140.000 mennesker og 5.000 virksomheder, fortæller landbrugsministeriet.
RUS har sammen med U.S. National Telecommunications and Information Administration modtaget knap 42 milliarder kroner til bredbåndsprojekter via stimulus-pakken ARRA.
De to myndigheder har indtil slutningen af september til at distribuere midlerne.
Oversat af Marie Dyekjær Eriksen
