Sony i Europa har modtaget et sagsanlæg fra tre hollandske fodboldklubber: Ajax Amsterdam, PSV Eindhoven og Feyenoord. Kravet er, at Sony skal betale for at bruge klubbens trøjer og spillernes navne og udseende i spillet ?This is football?. Det første retsmøde blev holdt torsdag ved retten i Haag.
Sony argumenterede i retten med, at selskabet ikke opfatter spillernes trøjer som beskyttede varemærker i denne sammenhæng, og at spillerne i spillet ikke ligner de rigtige. Firmaet har forsøgt at få et forlig i stand med klubberne, men det beløb, som klubberne forlangte, anså Sony for at være for stort. Derfor går sagen nu videre til domstolen i Haag.
Sonys hollandske advokat, Willem Roos, sagde under retsmødet, at Sony ville have foretrukket at få spørgsmålet rejst ved en anden domstol, hvor de to parter kunne have nået frem til en rimelig aftale om betaling for brug af klubbernes varemærker. Alligevel var Sonys repræsentanter efter retsmødet tilbageholdende med oplysninger om, hvorvidt firmaet overvejede et nyt forligstilbud til de tre klubber.
Samtidig har Sony været uvillig til at fortælle om sine aftaler med andre fodboldklubber, hollandske såvel som internationale. ?This is football? indeholder adskillige hold fra hele verden.
Retten til at bruge spillernes navne og udseende skal indhentes via FIFPRO, der er en sammenslutning af spillernes fagforeninger. Men trøjerne er klubbernes varemærke, og derfor skal problemer på det område løses med klubberne. Alle tre klubbers spillertrøjer er registrerede varemærker, og de tre klubber har valgt selv at repræsentere spillernes rettigheder omkring brug af navne og udseende.
Sonys rival, Electronic Arts (EA), der blandt andet står bag FIFA-fodboldspillene, har allerede indgået en aftale med de tre klubber om brug af deres varemærker. EA betaler til de tre klubber for at bruge spillertrøjer, navne og udseende i FIFA-serien.
