Der vil blive slået hårdt ned på folk, der ved at bryde ind i computernetværk påfører den amerikanske økonomi og digitale infrastruktur omfattende skader.
En hacker skal i yderste konsekvens kunne idømmes livsvarigt fængsel, fremgår det af et lovforslag fra Det Hvide Hus, som i aftes blev godkendt af det ene kammer i Kongressen, Repræsentanternes Hus.
Muligheden for livstidsstraf til hackere blev i sidste øjeblik tilføjet lovforslaget om oprettelsen af et superministerium for intern sikkerhed, Department of Homeland Security. Det skriver CNet.
Det skete ved at inkludere et forslag om udvidede beføjelser til myndighederne over for cyberkriminalitet, Cyber Security Enhancement Act (CSEA).
CSEA giver politiet mulighed for at overvåge og aflytte borgernes elektroniske kommunikation uden at få en dommerkendelse først. Desuden skal internetudbyderne ikke længere kunne nægte at udlevere data om kunderne.
Demokrater var betænkelige
Sikkerhedsministeriet skal samle dele af 22 føderale myndigheder under sig for at skærme supermagten mod terroranslag - herunder Secret Service, Kystvagten og FBI's Center for Beskyttelse af den Nationale Infrastruktur.
Adskillige demokrater har dog været lunkne over at give ubetinget grønt lys for præsidentens forslag og forsinkede det i Senatet, hvor Demokraterne havde et spinkelt flertal. De var inspirerede af den bølge af protester, der er kommet fra borgerrettighedsorganisationer, som er utilfredse med indskrænkningerne i borgernes rettigheder.
Imidlertid godkendte Repræsentanternes Hus forslaget med 299 stemmer for og 121 imod.
Senatet skal også godkende loven, før præsident Bush kan underskrive den, så den træder i kraft. Det ventes at være en formalitet, da republikanerne ved midtvejsvalget for nylig også sikrede sig et flertal i Senatet. Dermed har præsidentens parti flertal i Kongressen.
