Nu bliver det muligt for amerikanske selskaber at forsikre sig mod risikoen for at blive sagsøgt og dømt til at betale erstatning for at benytte open source-styresystemet Linux.
Det nystartede selskab Open Source Risk Management vil tilbyde forsikringen som en af de tjenesteydelser, virksomheder kan købe for at sikre sig, at deres software lever op til alle regler.
Open Source Risk Management har blandt andet hyret Pamela Jones, der er redaktør af webstedet Groklaw.net, som debatterer og forholder sig kritisk til SCO Groups sag om licens på Linux.
SCO ejer rettigheder til Unix-styresystemet og hævder, at en del af kildekoden til Unix er tyvstjålet og kopieret ind i Linux. Derfor har SCO lagt sag an mod blandt andet IBM med krav om milliard-erstatning, ligesom Unix-selskabet kræver licens af virksomheder, som benytter Linux.
Open Source Risk Management planlægger at holde en række seminarer i USA, hvor deltagerne kan lære, hvordan de bedst minimerer risikoen ved at benytte open source-software.
I forvejen har nogle af verdens største it-leverandører, mellem dem Hewlett-Packard, tilbudt at holde Linux-kunder skadefri, hvis de bliver sagsøgt af og taber en sag til SCO Group.
Heather Meeker fra advokatfirmaet Greenberg Traurig, der arbejder sammen med Open Source Risk Management, påpeger dog, at nogle af leverandørernes ordninger er betinget af, at der ikke bliver ændret i softwaren. Netop muligheder for selv at foretage ændringer er en af grundene til, at mange virksomheder benytter open source, og det gør værdien af garantierne mod SCO begrænsede, fremhæver advokaten.
SCO Group kan ikke selv se, at der er noget galt med de nye forsikringen.
- Det var næsten dømt til at komme, siger selskabets talsmand, Blake Stowell.
Han tilføjer, at det er både hurtigere og enklere for virksomheder at betale den særlige Linux-licens på 4.300 kroner per processor, som SCO opkræver.
SCO har slæbt to selskaber, Daimlerchrysler og autoreservedelsforhandleren Autozone, der begge bruger Linux, i retten for brud på sine intellektuelle rettigheder.
