I fremtiden bliver det ikke omkostningerne til processorer, diske, grafikkort og RAM, som sætter begrænsninger for, hvad it kan udnyttes til. Ifølge Microsoft-stifter Bill Gates bliver hardware nemlig næsten gratis.
- Om ti år kan man stort set se på hardware som værende gratis. Jeg siger ikke, at det bliver helt gratis, men hverken serverne eller netværket bliver en begrænsende faktor, sagde han ifølge nyhedsbureauet Reuters forleden på et seminar, som analyseselskabet Gartner afholdt i Californien.
Bill Gates er begejstret for udsigten til faldende hardwarepriser. Han mener, at store dele af befolkningen i hele verden vil få adgang til teknologier, som i dag er begrænset af kravene til dyr computerkraft.
- I løbet af en periode på ti år vil mange af de problemer, som computerbranchen har betragtet som den hellige gral i 10 år, blive løst, forudser Microsoft-chefen.
Han fremhævede særligt syntetisk tale og talegenkendelse, et område som Microsoft selv for nylig er gået ind på. Bill Gates mener, at det bliver muligt at betjene it-udstyret ved at tale til det i løbet af de ti år, og at vi derfor vil bære et tale-styret apparat på os hele tiden.
Men sikkerheden skal være i orden, og Microsoft-stifteren gentog, hvad Reuters betegner som hans "mantra", om at forbedre både sikkerheden og stabiliteten i selskabets produkter. Det har Microsofts højeste prioritet. Han slog også på, at selskabet udvikler teknologi til at bekæmpe spam.
Microsofts næste store projekt er Windows-afløseren Longhorn, som, analytikerne gætter på, vil være på markedet i løbet af 2006. De spekulationer er reelle nok, sagde Bill Gates, men han understregede, at Microsoft ikke har en bestemt dato i sigte til Longhorn-lanceringen.
