En dommer har givet Oracle grønt lys for at fortsætte forsøget på at overtage ERP-konkurrenten Peoplesoft. Det er ikke bevist, at vil ikke føre til øget monopolisme på markedet for forretningssoftware, konkluderer retten.
- Sagsøger har ikke bevist, at det påviste produktmarked, højteknologisk forretningssoftware, overhovedet eksisterer som et separat og entydig forretningsområde, lød det blandt andet i konklusionen.
Dermed er en større barriere for Oracles fjendtlige overtagelsesforsøg, som fik sin start for 15 måneder siden, ryddet af vejen, og koncernchef Larry Ellison sendte da også straks besked til Peoplesoft med forespørgsel om et møde for at drøfte overtagelsen videre.
Alligevel står banen langt fra klar for Oracle.
Peoplesoft har nemlig kæmpet med næb og kløer mod at blive overtaget, og har derfor blandt andet skrevet klausuler ind i sit forretningsgrundlag, en såkaldt giftpille, som vil tvinge en eventuel overtager til at udbetale store dividender til aktionærer og kunder.
Denne giftpilles lovlighed skal i øvrigt vurderes ved en helt anden retssag, som Oracle har rejst, senere på måneden.
Desuden vurderes det fra flere sider, at det vil være nødvendigt for Oracle at sætte prisen per aktie op for at overbevise et aktionærflertal om at acceptere handlen.
Sagen, som i første omgang er et stort nederlag for det amerikanske justitsministerium som officielt bragte monopol-problematikken for retten, men det er ikke uden komplikationer for Peoplesoft.
Flere analytikere vurderer, at afgørelsen kan gøre kunderne endnu mere utrygge, og Peoplesoft har i forvejen haft svært ved at lave op til sine egne resultatmål i de seneste kvartaler.
- Peoplesoft har haft det hårdt på licensområdet på det seneste, og jeg tror det bliver ved med at blive svært for dem at lukke licenshandler. Jeg anbefaler, at kunderne er forsigtige og overvejer alle mulige scenarier. Jeg tror, at der er en reel mulighed for, at hvis man investerer i Peoplesoft-produkter, risikerer man at produktudviklingen og de nye udgivelser vil tørre ud, siger analytiker Paul Hamerman fra Forrester Research.
Peoplesoft selv meddeler, at man nu vil gennemlæse sagen og se på implikationerne. Det samme gør det amerikanske justitsministerium, som ikke har afgjort, om man vil anke dommen.
