For at sænke omkostningerne for kunderne vil Microsoft lancere specialiserede versioner af den næste version af Windows, kendt under kodenavnet Longhorn.
De specialiserede versioner vil slæbe rundt på langt mindre fælles bagage i forhold til de versioner af Windows, der findes i dag.
Dermed håber Microsoft at kunne skære i de samlede omkostninger for kunderne, fordi de ikke længere behøver at installere sikkerhedsopdateringer til dele af Windows, de slet ikke benytter.
Får det hele med
Microsoft har allerede specialiserede versioner af Windows 2003 Server. En version til håndtering af storage-systemer og en til webservere.
- I dag får du stadig hele den samlede grundkode. Du får ikke mindre med i de specialiserede versioner, men visse funktioner er slået fra, siger Martin Taylor, leder af Microsofts platformsstrategi.
Han forventer, at Microsoft vil være klar med specialiserede versioner af Longhorn, når serverudgaven kommer på markedet i løbet af 2007.
De skal være specialiseret i langt højere grad end i dag og dække print, web, storage eller filserverfunktioner. Den del af Windows-koden, som disse versioner ikke har brug, skal ikke installeres på serveren, lyder Microsofts vision.
Det er et træk, som allerede kendes fra blandt andet Linux, som er Microsofts måske største konkurrent på netop servermarkedet. Her kan virksomhederne bygge specialiserede Linux-versioner ved kun at vælge de mest nødvendige funktioner, når kernen kompileres.
- Jeg tror, det er nødvendigt for Microsoft at skifte til en model med rolle-baserede servere for at kunne konkurrere med Linux, siger chefanalytiker Neil Macehiter fra det britiske analysefirma Ovum.
Mindre kode giver mere sikkerhed
Ved at fjerne de funktioner, som ikke skal bruges for at udføre den specialiserede funktion, kan Microsoft begrænse sikkerhedstruslen mod Longhorn.
Eksempelvis ramte september måneds sikkerhedsbrist i Microsofts JPEG-billedfortolker også Windows 2003 Server, selvom mange brugere aldrig vil få brug for den komponent i en specialiseret server.
Dermed kan Microsofts kunder spare penge og øge sikkerheden, lyder vurderingen fra chefanalytiker Michael Cherry fra det amerikanske analysefirma Directions on Microsoft.
- Det vil nedbringe de totale omkostninger, hvis du har en specialiseret server med en veldefineret og afgrænset rolle, som kun indeholder den kode, den skal bruge til denne rolle, siger han.
Microsoft vil holde fast i også at sælge fulde versioner af Windows, som kan bruges til alle formål, understreger Martin Taylor fra Microsoft.
- En af de rare ting ved Windows er, at Windows er Windows, siger han.
Han oplyser, at denne del af Longhorn-udviklingen er langt fremme. Den samlede udvikling af Longhorn er dog blevet væsentligt forsinket, fordi Microsoft har måttet overføre ressourcer fra Longhorn til at forbedre sikkerheden i de eksisterende produkter.
