En række Microsoft-brugere mister den gratis VPN-funktion fra sikkerhedsapplikationen Microsoft Defender.
Det sker ved udgangen af februar – 28. februar, helt nøjagtig.
Ændringen gælder brugere af Microsoft 365 Personal og Family, som mister en funktion, der indtil nu har givet ekstra beskyttelse af privatliv og data, oplyser selskabet på sin supportside.
Ændringen kommer i kølvandet på en større prisstigning for Microsoft 365-abonnementer, hvor selskabet nu kræver betaling for at have presset AI-assistenten Copilot ind i Microsoft 365, uanset om brugerne ønsker den eller ej.
Vil investere på andre områder
Microsoft oplyser, at beslutningen er truffet som led i en løbende evaluering af tjenestens funktioner:
"Vores mål er at sikre, at du og din familie forbliver sikrere online. Vi foretager rutinemæssige evalueringer af brugen og effektiviteten af vores funktioner. Som følge heraf fjerner vi privatlivsbeskyttelsesfunktionen og vil investere i nye områder, der bedre matcher kundernes behov," lyder det blandt andet fra Microsoft.
Ifølge selskabet vil fjernelsen dog ikke påvirke andre sikkerhedsfunktioner i Defender.
Brugere vil stadig have adgang til beskyttelse af enheder og data samt – for amerikanske kunder – overvågning af identitetstyveri og kreditvurdering.
Hæver samtidig priserne
Beslutningen om at fjerne VPN-funktionen kommer på et tidspunkt, hvor Microsoft allerede har hævet priserne på sine Microsoft 365-abonnementer.
Det har ført til prisstigninger på op mod 45 procent for nogle af brugerne.
Ændringerne er blandt andet sket i Australien, New Zealand samt Malaysia, Thailand, Singapore og Taiwan, har Wall Street Journal rapporteret.
For australske kunder er prisen steget med fem australske dollar om måneden, hvilket svarer til godt 22,5 kroner om måneden.
I Europa er prisen for et årsabonnement på Microsoft 365 Family gået fra 99 euro til 129 euro.
Dermed går brugerne fra at betale omkring 739 kroner om året til stedet at betale 963 kroner om året – altså en prisstigning på omkring 30 procent.
Og det er ikke muligt at købe Microsoft 365 uden Copilot-integration.
Trods prisstigningen får kunderne dog ikke ubegrænset adgang til Microsofts AI-værktøj.
Microsoft har nemlig indført et kreditsystem, hvor brugerne hver måned får 60 AI-kreditter. Hver gang Copilot bruges til en AI-beregning, trækkes en kredit.
Microsoft har tidligere begrundet prisstigningen med, at abonnementerne over tid har fået tilføjet flere funktioner, herunder Copilot, sikkerhedsværktøjer og kreative programmer som Clipchamp.
Brugere må finde alternative VPN-løsninger
Den gratis VPN-funktion i Microsoft Defender har givet millioner af brugere en basal beskyttelse af privatlivet uden ekstra omkostninger.
Med fjernelsen vil mange nu være nødt til at finde alternative løsninger, enten i form af en separat VPN-tjeneste eller en tredjepartsløsning.
For brugere af Android-enheder kræver ændringen desuden, at de manuelt fjerner VPN-profilen fra deres enhed, efter funktionen er blevet afviklet.
Microsoft anbefaler, at brugere følger vejledningen i telefonens indstillinger for at slette profilen.
Satser på andre sikkerhedsløsninger
Selvom VPN’en forsvinder, vil Microsoft fortsat tilbyde andre sikkerhedsfunktioner gennem Defender, herunder anti-phishing og trusselsbeskyttelse, lyder det i meddelelsen.
På iOS vil Defender stadig benytte en VPN-løsning, men kun i forbindelse med webbeskyttelse mod skadelige links.
Denne lokale VPN adskiller sig fra den bredere privatlivsbeskyttelse, som Microsoft nu fjerner.
Selskabet oplyser, at udfasningen af VPN-funktionen er en del af en større strategi om at fokusere på specifikke sikkerhedstjenester.
Hvad der præcist vil erstatte VPN’en, og hvilke nye investeringer Microsoft henviser til, har selskabet dog endnu ikke konkretiseret.
