Europæiske efterforskere har iværksat en storstilet korruptionsundersøgelse med fokus på Huawei, der mistænkes for at bestikke medlemmer af Europa-Parlamentet for at sikre sig politisk goodwill.
Som led i undersøgelsen blev der i går gennemført ransagninger på 21 adresser i Belgien og Portugal.
Den belgiske anklagemyndighed anklager Huawei for systematisk at have inviteret europæiske politikere og deres medarbejdere til dyre middage, luksusrejser, fodboldkampe og foræret dem nye smartphones – for, at politikerne til gengæld talte fordelagtigt om selskabet i parlamentet.
Bestikkelsen skulle have fundet sted siden 2021.
Mistanken går på, at betalingerne blev kanaliseret gennem en virksomhed i Portugal under dække af konferencer og erhvervsmøder. Ifølge anklagemyndigheden har formålet været at påvirke politiske beslutninger til fordel for Huaweis kommercielle interesser.
Målrettet EU-politikere
Blandt de mistænkte er angiveligt omkring 15 medlemmer af Europa-Parlamentet.
Ingen navne er endnu offentliggjort, men ifølge it-mediet IT-Daily er der ikke foretaget ransagninger i nogle politikeres hjem – endnu.
Efterforskningen kan dog føre til, at anklagemyndigheden senere vil anmode om at få ophævet de involverede politikeres parlamentariske immunitet.
Flere personer er blevet anholdt i forbindelse med efterforskningen – herunder Valerio Otati, en tidligere rådgiver for to EU-parlamentarikere – der siden 2019 har fungeret som Huaweis PR-ansvarlige i Europa.
Huawei afviser anklagerne og oplyser via det franske nyhedsbureau AFP, at selskabet har en "nul-tolerance politik over for korruption og bestikkelse."
"Vi tager anklagerne alvorligt og vil samarbejde med efterforskningen for at få klarhed over situationen," lyder det fra Huawei.
Huawei er registreret som en officiel lobbyorganisation i EU, men hvis politikere modtager penge eller værdifulde goder for at skifte holdning, kan der være tale om korruption.
Også mistænkt for spionage i Danmark
Huawei er i mange år blevet beskyldt for at samarbejde med den kinesiske efterretningstjeneste.
Flere europæiske lande har allerede udelukket Huawei fra deres 5G-netværk, herunder Belgien, der efter amerikansk pres besluttede at holde selskabet ude af landets kritiske infrastruktur.
Også i Danmark har Huawei været omgærdet af mistanke.
I 2023 kom det frem, at TDC mistænkte Huawei for at have infiltreret selskabets ledelse under en budrunde om Danmarks 5G-netværk.
Mistanken opstod, da Huawei pludselig sænkede sit bud markant kort før afgørelsen – og præcist nok til at slå konkurrenten Ericsson.
Daværende koncerndirektør i TDC, Jens Aaløse, oplevede efterfølgende et indbrud i sit sommerhus, mens TDC’s sikkerhedsteam observerede mystiske droner, der kredsede om selskabets hovedkontor.
I 2019 gennemførte dansk politi en ransagning af Huaweis kontorer i København og bortviste to medarbejdere. Dengang var sagen dog ikke relateret til spionage, men til ulovlige arbejdstilladelser.
Ekspert: Huawei bør sparkes helt ud af Europa
Flere sikkerhedseksperter har advaret mod Huawei i årevis.
Ulrik Ledertoug, teknologichef i Orange Cyberdefence, mener, at Europa bør tage en langt hårdere linje over for selskabet:
"Huawei bør sparkes helt ud af det danske telenet. 100 procent. Det burde være et krav fra regeringens side," sagde han i december måned til Computerworld.
Ifølge en undersøgelse fra Orange Cyberdefence samarbejder kinesiske tech-giganter tæt med både stat, universiteter og militær i et massivt cyber-spionagenetværk, der har til formål at stække Vesten.
Huawei har i Danmark registreret sit hovedkontor på Edvard Thomsens Vej 10 i Ørestad-bydelen tæt på Fields i København.
