I en digitaliseret verden, hvor stadig flere af vores handlinger registreres som data, kan disse data også blive brugt som bevismateriale, hvis myndighederne efterforsker sager mod borgere eller virksomheder.
Det er en af konsekvenserne af både digitaliseringen af den offentlige sektor, vores egen brug af digitale løsninger og smarte enheder samt den generelt stigende overvågning i samfundet.
Problemstillingen er velkendt, men de færreste har lyst til at tænke over den eller komme med bud på, hvordan overvågningen kan reguleres.
Det har den amerikanske juraprofessor Andrew Guthrie Ferguson dog sat sig for at gøre.
Med bogen ”Your Data Will Be Used Against You: Policing in the Age of Self-Surveillance” stiller han skarpt på, hvordan politi, anklagemyndigheder og politikere kan bruge overvågningsteknologi og indsamlede data imod borgerne.
Her er det værd at understrege, at Ferguson tager udgangspunkt i amerikanske forhold og amerikansk lovgivning.
Omvendt er Danmark et af verdens mest digitaliserede samfund, hvor stort set alle har en smartphone. Det er samtidig et samfund, hvor daværende justitsminister Nick Hækkerup i Folketinget i 2019 sagde, at ”med overvågning stiger friheden”.
Andrew Guthrie Ferguson beskriver i bogen, hvordan forbrugere i moderne samfund har skabt en fælde af digital selvovervågning, som det er næsten umuligt at undslippe.
Smarte biler, hjem, ure og medicinske apparater kan ifølge Ferguson registrere vores mest private handlinger og intime vaner, mens vi tilføjer flere data via sociale medier og søgninger.
Disse smarte teknologier kan give os masser af praktiske værktøjer til at finde rundt, holde øje med vores helbred og gøre hverdagen en hel del lettere.
Men ifølge Ferguson kan politi og anklagemyndigheder også bruge dem i deres jagt efter belastende beviser.
Ferguson mener, at den voksende mængde private data i kombination med offentlige overvågningssystemer allerede har skabt nye muligheder for at opklare forbrydelser, som tidligere var næsten umulige at løse.
Til gengæld kan teknologien også bruges som et våben mod demokratiske værdier og personlig frihed, og de teknologiske muligheder kan gøre os sårbare over for myndigheders overgreb og magtmisbrug, skriver han.
I bogens første del beskriver Ferguson især, hvordan den digitale selvovervågning ændrer politiets og anklagemyndighedernes arbejde i USA.
Dernæst undersøger den konsekvenserne af disse ændringer, når det gælder magt, privatliv og retsvæsenets brug af den nye teknologi, herunder det, forfatteren kalder datadrevet politiarbejde.
Endelig peger Ferguson på løsninger på de problemer, han identificerer i bogen, med særligt fokus på, hvordan både retsvæsenet, lovgiverne og den enkelte borger kan håndtere de risici, som de nye muligheder indebærer.
Forfatteren understreger, at han langt fra er modstander af ny teknologi, men at det i hans optik er på høje tid at tage debatten om, hvilke grænser der i fremtiden skal gælde for brugen af overvågningsteknologi.
Fergusons pointe er nemlig, at digital innovation uundgåeligt fører mere digital overvågning med sig.
Og hvis borgere og politikere deler den daværende justitsministers opfattelse af, at overvågning kan øge friheden, er det uden tvivl en vigtig debat at tage for demokratiske lande.
Your Data Will Be Used Against You er i hvert fald et oplagt sted at begynde diskussionen.
