Opsendelsen af den første satellit i det europæiske Galileo-program er blevet udsat til 28. december på grund af tekniske problemer, meddeler det europæiske rumagentur ESA.
Satellitten GIOVE-A var oprindeligt sat til at blive opsendt den 20. december, men få dage før opsendelsen valgte ESA at afbryde missionen.
Under forberedelserne blev der fundet en afvigelse i det netværk af jordbaserede lyttestationer, der skulle overvåge opsendelsen.
Galileo er det europæiske modstykke til det amerikanske GPS-navigationssystem.
Programmet har været kritiseret for at være overflødigt, da GPS-netværket allerede er på plads og fungerer, efter det amerikanske militær åbnede for civilt brug af satellitterne.
Til gengæld kan det amerikanske militær igen i krigssituationer vælge at mindske præcisionen af netværket for ikke-militære brugere.
Galileo-programmet er en af de største investeringer i et enkelt teknologiprojekt nogensinde for EU og ESA.
Derfor skal programmet også fungere som en saltvandsindsprøjtning til den europæiske teknologisektor, både til udviklingen af udstyret til netværket og af udstyret, der benytter det.
Hvis alt forløber planmæssigt forventes netværket at bestå af omkring 30 satellitter i 2010.
