En gruppe amerikanske forskere har opdaget en ny nanoteknologi, der kan vise sig nyttig til kompakt lagring af data som et alternativ til eksempelvis flash-hukommelse. Det skriver magasinet New Scientist.
I laboratorieforsøg er det således lykkedes forskerne at få tråde af bariumtitanat blot tre nanometer i diameter til at bevare deres elektriske polarisering.
Molekyler af bariumtitanat er såkaldt ferroelektriske og kan polariseres til at lagre information ved hjælp af et elektrisk felt.
Hidtil har det dog ikke været muligt at skabe tråde af materialet, som bevarede polariseringen, mindre end 50 nanometer i diameter, skriver New Scientist.
Forskernes forbedring af materialet skete ved et tilfælde, da trådene under produktionen angiveligt blev udsat for fugt i luften, hvilket førte til, at hydroxyl-molekyler satte sig på nanotråden.
Det var tilsyneladende nok til at gøre trådene i stand til at bevare deres polarisering.
- Det er en meget opmuntrende udvikling. Den almindelige opfattelse var, at hvis du gjorde trådene mindre, ville de miste evnen til at fastholde polariseringen, siger lektor Andrew Rappe fra University of Pennsylvania til New Scientist.
Forskerne anslår, at denne type nanotråde i teorien vil kunne pakke data så tæt som 10.000 terabit pr. kubikcentimeter, hvor almindelig flash-hukommelse til sammenligning i dag blot kan lagre omkring fem gigabit pr. kubikcentimeter.
Teknologien er dog langt fra at erstatte flash-hukommelse, da der endnu skal løses problemer med at pakke mange tråde tæt, samt hvordan polariseringen skal styres.
