Superkraftige magneter er den mest effektive måde at slette en harddisk på, hvis det skal gå stærkt. Det har et hold forskere fra det amerikanske universitet Georgia Institute of Technology fundet frem til.
Forskningsprojektet er bestilt af det amerikanske forsvar, efter en episode med et amerikansk spionfly, der blev tvunget til at nødlande på kinesisk territorium.
Besætningen ombord kunne ikke nå at slette flyets harddiske med fortrolige amerikanske militære data, før de kinesiske sikkerhedsstyrker havde overtaget kontrollen med flyet.
Derfor leder det amerikanske militær nu efter en metode til hurtigt at slette indholdet af harddiske, hvis en tilsvarende situation skulle opstå.
Forskerne forsøgte sig med både kraftige kemikalier, der skulle brænde harddiskene op, med mikrobølger og med fysisk vold, men i sidste ende blev vinderen superkraftige magneter.
- Det var i særdeleshed et usædvanligt forskningsprojekt. Det er ikke hver dag, vi bliver betalt for at knuse udstyr i maskiner, sprænge ting i luften og antænde ting med en mikrobølgeovn, siger chefforsker Michael Knotts fra Georgia Tech ifølge en pressemeddelelse.
Den normale procedure for sletning af harddiske for det amerikanske militær benytter sig af enten en komplet fysisk destruktion af hele disken eller en række overskrivninger med tilfældige data på hele disken for at sløre de oprindelige data.
Førstnævnte metode er imidlertid vanskelig at implementere på et fly på grund af udstyrets størrelse, og sidstnævnte tager flere timer.
Selv stumper af en harddisk kan samles, og med det rette udstyr er det muligt at genskabe dele eller alle de data, der ligger på en harddisk, hvis tiden ikke spiller en rolle.
Derfor ledte forskerne efter en metode, der fjernede alle magnetiske spor af de oprindelige data.
Det bedste viste sig at være superkraftige permanente magneter, der blev specialbygget til opgaven i en omkring 60 kilogram tung prototype.
I første omgang benyttede forskerne sig af mikroharddiske af samme type, som anvendes i mobile enheder, og ikke har en kraftig metalindpakning.
- Vi var nødt til at forstå, hvordan data ligger på diskene, så vi vidste, hvor vi skulle kigge efter datamønstrene, og vi var nødt til foretage mange eksperimenter for at finde frem til præcis, hvilket magnetfelt der er nødvendigt for at ødelægge alle data. Det krævede mange destruktive forsøg, og vores laboratorium er nu flydt med resterne af døde harddiske, siger Michael Knott.
For at undgå at slette data ved et uheld, vil den endelige procedure foregå ved, at besætningen på eksempelvis et spionfly først skal fjerne diskene fra systemerne og indsætte dem i et maskine med de kraftige apparater.
