En nu forhenværende freelance-fotograf for nyhedsbureauet Reuters har sat sindene i kog blandt verdens webloggere, efter en konservativ blogger opdagede, at nyhedsbureauet havde udsendt billeder, der tydeligvis var manipulerede.
Fotografen Adnan Hajj havde angiveligt ved hjælp af klon-værktøjet i PhotoShop, der ofte benyttes til retouchering af fotos, forsøgt at gøre en røgsky større på et billede taget efter et israelsk luftangreb mod Beirut i Libanon.
Samtidig var billedets farver gjort kraftigt mørkere i et tilsyneladende forsøg på at få røgskyen til at se mere dramatisk ud.
Historien om billedmanipulationen dukkede først op på den konservative amerikaner Charles Johnsons weblog "Little Green Footballs" lørdag.
Søndag trak Reuters billedet tilbage og fyrede Adnan Hajj.
- Fotografen benægter bevidst at have forsøgt at manipulere billedet og siger, han forsøgte at fjerne støvkorn og begik fejl på grund af at han arbejdede under dårlige lysforhold, siger kommunikationschef Moira Whittle fra Reuters i bureauets meddelelse om fyringen.
Adnan Hajj har i flere omgange arbejdet for Reuters siden 1993.
Episoden understreger, hvordan den såkaldte blogosphere er stærkt kritisk over for massemedierne og især digitale fotografier.
- De tvivler på medierne, fordi de ved, hvordan digital fotografi fungerer. Enhver der leger med det, ved hvad der er muligt, siger billedredaktør Torry Bruno fra Chicago Tribune til New York Times.
It åbner imidlertid også for nye måder for medierne at afsløre fupjournalister.
Magasinet Wired har således måttet trække tre artikler tilbage skrevet af en freelancejournalist. Journalisten hævdede at have interviewet en ekspert og opgav en e-mailadresse til sin kilde, sådan som Wired har gjort det til et krav efter tidligere svindel.
En undersøgelse af de afsendte og modtagne e-mails mellem kilden, redaktøren og journalisten afslørede imidlertid et sammenfald mellem journalistens og kildens IP-adresser. Journalisten havde angiveligt opgivet en falsk Hotmail-adresse og besvaret redaktørens e-mails fra sin egen pc.
Relevante link
Little Green Footballs om Adnan Hajj
