Tema: I begyndelsen af 2006 begyndte Microsoft at promovere sin egen billedstandard, der dengang gik under navnet Windows Media Photo, men som i november blev omdøbt til HD Photo.
HD Photo er udviklet til at understøtte den højere opløsning på fladskærmene og giver i følge Microsoft flere detaljer, bedre farver og fylder kun omkring halvdelen af tilsvarende billeder i jpeg-formatet.
Virksomheden lægger da heller ikke skjul på, at ambitionerne med HD Photo er store.
- Vores mål er at gøre formatet til den standard, som brugerne anvender til de digitale billeder, siger Josh Weisberg, Microsoft-evangelist for digitale billeder til news.com.
Gode kort på hånden
Det er en tung kamp, som software-giganten har sat sig for at vinde, men Microsoft har tre stærke kort på hånden.
For det første er der indbygget understøttelse for HD Photo i Windows Vista, hvilket betyder, at kameraproducenterne kan forvente, at billedformatet understøttes af mange af fremtidens brugere.
For det andet har grafikgiganten Adobe, der står bag de mest indflydelsesrige billedbehandlingsprogrammer, valgt at understøtte formatet.
Selv om tidspunktet ikke har givet mulighed for at indbygge support i Adobes kommende CS3-version af Photoshop, arbejder Adobe på et indstiksprogram til både Windows og Mac, så billedformatet kan benyttes på begge platforme.
Samtidig har Microsoft sænket licensbarrieren for at få mere gang i udbredelsen.
Open source-software kan således understøtte HD Photo, selv om Microsoft har patent på teknologien. Firmaet har nemlig ikke ønsket at håndhæve patentet.
Hård kamp
En forbedret billed- og komprimeringskvalitet er dog ingen garanti for succes, hvilket formaterne jpeg 2000 og PNG er eksempler på. Disse to formater er aldrig for alvor slået igennem.
Jpeg er en industristandard, der har forskellige kvalitetsniveauer indbygget i arkitekturen, og derfor er formatet så populært blandt både producenter og brugere.
- Det gode ved HD Photo er, at det er designet specifikt til digital fotografering, og formatet kan udvikles i takt med, at brugernes krav bliver større, siger Adobes produktchef, Kevin Connor til News.com.
Der vil dog komme til at gå lang tid før HD Photo kommer på niveau med jpeg, hvis det nogensinde bliver tilfældet.
- Den største forhindring for succes kan blive brugernes tilfredshed med jpeg-formatet. Det er nemt at anvende og understøttes af alle programmer og på alle platforme, siger han.
Rå data til entusiasterne
Entusiasterne, der kræver høj kvalitet har desuden et alternativ, som kan blive meget svært at konkurrere mod.
RAW-formatet giver nemlig de rå data direkte fra kameraets billedsensor, med mulighed for redigering af centrale kamerafunktioner direkte på computeren.
