Computerworld News Service: Distriktsdommer Colleeen Kollar-Kotelly godtog et forslag fra Microsoft, justitsministeriet, 17 stater samt District of Columbia, der kan udskyde en beslutning til 31. januar 2008.
Det var forventet, at dommeren, den 12. november, ville afgøre om Microsofts forlig fra 2002 skulle forlænges.
"Denne midlertidige forlængelse er en proceduresag, og ikke en afgørelse baseret på sagens indhold," påpegede Jack Evans, Microsofts talsmand, i en e-mail, tirsdag aften.
"Det vil give Microsoft og de andre parter mere tid til at komme med partsindlæg, og give retten mere tid til at komme med en afgørelse."
Selvom det meste af indholdet i forliget fra 2002 udløb om få uger, har flere stater presset på for at få forliget forlænget med yderligere fem år, da de mener, at Microsoft stadig har monopollignende status indenfor operativsystemer til pc'er, og kan blokere for producenter af web-baserede applikationers forsøg på at bryde monopolet.
Tidligere på måneden bad Californien og staten New York dommeren om at forlænge overvågningen af Microsoft frem til 2012.
"Den trussel som de web-baserede teknologier udgør mod Windows monopolstatus, på grund af deres evne til at overskride applikationsbarrieren, afhænger meget af, hvorvidt Microsoft er villig til at bevare Internet Explorer, som en tilgængelig browser og støtte implementeringer fra andre platforme," skrev gruppen med Californien i spidsen.
I følge den ny tidsplan, har Microsoft mulighed for at svare på New York og Californiens indlæg frem til den 6. november.
De amerikanske monopollovgivningsmyndigheder skal inden den 9. november svare på, hvorfor justitsministeriet ikke ønsker forliget forlænget.
Staterne skal svare inden den 16. november.
Dommeren har ikke fastsat en dato for en afgørelse, men har sagt, at sagen vil blive afgjort inden den 30. januar.
Hun har ikke ytret sig om, hvilket udfald sagen vil få, men eksperter i monopollovgivning siger, at det nok er at skyde over målet, hvis man forventer, at hun vil forlænge 2002-forliget med yderligere fem år.
"Hun er nødt til at bevise, at forliget ikke har virket efter hensigten," siger Hebert Hovenkamp fra det juridiske fakultet på Iowa College. "Hun har brug for flere argumenter, end det hun har hørt."
Oversat af Bo Madsen.
