Deltagere i TED konferencen spærrede i 2007 øjnene op, og brød ud i spontan jubel, da Microsoft Livelabs-udvikleren Blaise Aguera Y Arcas gik på scenen og demonstrerede Seadragon-teknologien.
Blaise Aguera Y Arcas, som tidligere har arbejdet med videokomprimerings- og 3D visualiseringsteknologi, og som også er medudvikler af Photosynth-teknologien, præsenterede en helt ny form for oplevelse af billeder, med glidende zoom ind på meget, meget store billeder.
Mobil udgave
Denne teknologi er nu blevet gjort tilgængelig for iPhone-ejere, som via Microsofts helt egen Seadragon applikation, kan opleve den ekstreme zoom-effekt, som Seadragon tillader, direkte på skærmen.
Mens en zoom-funktion i sig selv måske ikke kan få pulsen op hos de fleste, er Seadragon nyskabende ved at kunne levere noget nær flydende zoom uden det hakker på nogen måde.
"Målet med Seadragon er intet mindre end at ændre måden vi bruger skærme, fra skærme på størrelse med en væg og hele vejen ned til mobiltelefoner, så grafik og billeder opleves gnidningsfrit, uanset mængden af data eller forbindelseshastigheden," skriver holdet bag Seadragon på den officielle hjemmeside
På tur i rummet
I første udgave af Seadragon til iPhone kan man opleve en række stjernebilleder, zoome rundt på jorden, som man kender det fra Google Maps og lignende tjenester, læse gamle dokumenter fra det amerikanske kæmpebibliotek Library of Congres, og se en række eksempler på billeder i ultrahøj opløsning.
Særligt de fem billeder i ultrahøj opløsning viser applikationens virkelige styrke. Billederne, som varierer i størrelser fra 662 megapixel til 1,3 gigapixel, er alle vist som et stort billede, og her kan man zoome ind til den mindste detalje.
Andre billeder, som følger med i applikationen, har en opløsning på helt op til 10 gigapixel. Alt sammen billeddata som hentes ned, efterhånden som man bevæger sig rundt.
Det er også planen, at man skal kunne hente egne og andres Photosynth-billeder ned, men denne funktion er endnu ikke helt pålidelig.
Mere krævende
Årsagen til, at Microsoft har valgt at lancere den første mobile udgave af Seadragon til rivalens iPhone, skal findes i, at netop denne mobiltelefon, som den eneste, har indbygget grafikmotor, som teknologien har brug for.
Derudover kan iPhone tilbyde brugerstyring, svarende til det man finder i Microsofts egen Surface-teknologi.
Er du ikke indehaver af en iPhone, kan du se en demonstration af applikationen på udviklerholdets blog. Seadragon er gratis, og tilgængelig i AppStore.
