Computerworld News Service: Forskere har demonstreret en ny form for lagrings-hukommelse, der gør brug af kulstof-nanorør til teoretisk at kunne lagre tusind milliarder bit - 125 gigabyte - data per kvadrattomme i en milliard år (se stort billede).
Denne ny teknologi kan let inkorporeres i nutidige computere baserede på silicium-chip og kan være på markedet allerede inden for de næste to år, siger projektets forskningsleder.
Forskerne fra det amerikanske energiministeriums Lawrence Berkeley National Laboratory og fra University of California siger, at den ny teknologi potentielt kan have flere tusinde gange så mange data på en kvadrattomme som nuværende chip.
"Vi har udviklet en ny mekanisme for digital lagrings-hukommelse, der består af en krystallisk jern-nanopartikel indkapslet i et flervægget kulstof-nanorør," forklarer fysiker Alex Zettl, som er leder af denne forskning.
En halvtredstusindedel af et menneskehår
Alex Zettl, som er ledende forfatter af den videnskabelige artikel, der er offentliggjort online af Nano Letters med titlen "Nanoscale Reversible Mass Transport for Archival Memory" [pdf], er måske bedst kendt for sit arbejde i 2007 med at skabe verdens mindste radio, som er en titusindedel af et menneskehårs bredde.
Dette nyeste gennembrud med nanorør bruger ifølge Zettl en jern-nanopartikel, som er omtrent en halvtredstusindedel af et menneskehårs bredde, og som ved en lav elektrisk spænding kan skydes frem og tilbage inde i et hult nanorør med en bemærkelsesværdi præcision.
Jern-nanopartiklens position inde i nanorøret kan læses direkte via en simpel måling af den elektriske modstand, hvilket gør, at nanopartiklen kan fungere som et såkaldt non-volatile hukommelseselement med potentielt hundredvis af binære hukommelses-tilstande.
"Denne hukommelse kan anvendes til data-arkivering med en informationstæthed så høj som en billion bit per kvadrattomme og med en termodynamisk stabilitet på over en milliard år," skriver Zettl i en pressemeddelelse. "Derudover er systemet naturligvis hermetisk lukket, så det beskytter sig selv mod miljømæssig kontaminering."
De elektriske læse/skrive-egenskaber ved lav spænding i hukommelseselementet i den elektro-mekaniske enhed muliggør ifølge Zettl integration i stor skala og bør sikre en nem inkorporering i nuværende siliciumchip-baseret elektronik.
Zettl mener, at teknologien kan være på markedet inden for de næste to år.
Oversat af Thomas Bøndergaard
