Den oprindelige oprettelse af staterne skyldes vel at det var den måde englænderne valgte at inddele deres 13 kolonier i Nordamerika. Efterhånden som nybyggere flyttede ud i landet, opstod der nye stater.
Den føderale stats udvikling tilskriver jeg i nogen grad den amerikanske borgerkrig (ca. 1860 - 1865), hvor sydstaterne stod for en konføderal holdning, med mere magt til de enkelte stater (og også for slaveriet, men det er vist et andet spørgsmål) og nordstaterne var mere føderalt indstillet. Som bekendt tabt sydstaterne krigen, og det var med til at styrke den føderale stat.
En Wikipediaartikel der måske også kan give lidt inspiration og oplysninger om staternes udvikling, kan du finde her:
http://en.wikipedia.org/wiki/U.S._stateDu kan evt. finde noget inspiration i en artikel fra omkring 1997, vist nok i Politiken, der hed "De nordamerikanske fristater". Hvis du har adgang til Infomedia kan du læse artiklen på nettet (offentlige biblioteker og skoler har ofte adgang til Infomedia).