Apple Watch Ultra har siden debuten for fire år siden hævet baren for, hvad der kan forventes af et smartwatch.
Det er dog ikke sket ved at være et bedre smartwatch - det er Apples Watch-kollektion sådan set i forvejen - men ved at være et bedre sports-ur, så man med Ultra-uret kan få det bedste af begge verdener, med et ur der både håndterer notifikationer, apps og træningspas med samme ildhu.
Med Apple Watch Ultra 4 er den californiske tech-gigant snublende tæt at være lykkedes med missionen.
Velkendt design
Det er sjældent at Apple genopfinder den dybe tallerken – et faktum som i den grad gør sig gældende, når det gælder selskabets smart-ure, som dybest set ikke har ændret sig siden de første udkom for over 10 år siden.
Skærmen er blevet større, der er blevet eksperimenteret med forskellige materialer, men så er det også det.
Konservatismen regerer især i Apple Watch Ultra, hvor selv den fjerde generation er identisk med 1,0’eren fra 2022.
Det er den samme lille afrundede titaniumskvadrat, der bydes på, hvor 3’eren og 4’eren dog kan skille sig lidt ud, hvis du vælger dem i sort.
De medfølgende remme er der, hvor du kan markere dig mest, om end du vil finde de meste spraglede og interessant alternativer hos tredjeparter.
En af de mere interessant opgraderinger er den medfølgende oplader, som nu kan kvikoplade uret, så et kvarters sjatopladning kan give strøm til en hel dags brug, hvilket gør det meget lettere at finde et tidspunkt på dagen, hvor uret kan lades op.
Solskinsbetjening
Betjeningsmæssigt er alt ved det samme, der tilbydes en konfigurerbar action-knap, den såkaldte ’krone’ til navigering og aktivering samt kontrolpanelsknappen.
Dertil kan uret genkende særlige fingerbevægelser til at styre musik eller opkald samt et eventuelt Vision Pro headset.
Apple bryster sig som altid af, at deres enheder er designet i Californien, hvilket du som bruger får at føle, når uret skal betjenes i vores køligere og fugtigere vejrlig.
Kommer der regndråber på touch-skærmen, eller hvis handskerne tages frem, bliver det hurtigt noget mere besværligt at styre uret, når apps skal vælges eller styres.
Her er træningsapp’en decideret umedgørlig, når der svømmes eller hvis du har tykke handsker på og vil slutte dit træningspas.
Skærmen er til gengæld stadigvæk en lysstærk og farverig sag, som tilmed er blevet en µ større og nu strækker sig over knap to tommer.
Seje muskler
Indtil videre har man kunne finde den samme processor i de seneste to generationer af Apple Watch Ultra.
I år diskes op med en ny S11-chip, som nu er beslægtet med selskabets lynhurtige A20 Pro chip fra årets nye iPhones, mens forgængeren er baseret på A16-generationen. Denne er samtidig parret op med dobbelt så meget hukommelse, fire gigabyte i alt, og 50 procent mere cache-lager.
I praksis virker uret en anelse kvikkere, særligt når der navigeres ellers skiftes mellem indstillinger eller Siri aktiveres.
Det du som bruger primært, vil bemærke, er at den er parret op med et større batteri, så der kan køres en halv til en hel dag længere på en opladning.
Selv med daglige træningspas på godt en time, kan der nu regnes med tre dages drift på en opladning og man kan endda få den op på 4-5 dage, hvis man skruer op for strømsparefunktionerne.
Apple Watch Ultra begynder dermed at være så sejlivet, at opladning ikke længere er noget der skal tænkes i ens hverdag, særligt fordi den nye oplader også kan lade hurtigere, hvor 15 minutters pitstop giver strøm til en ekstra dags brug.
Stærke sensorer
Med Apple Watch Ultra 4 har Apple opgraderet den i forvejen stærke sensorpakke, som følger med selskabets ure.
Jeg er i forvejen overbevist om, at selskabets pulsmåler er branchens bedste håndledsbaserede løsning, og den er ikke langt fra at kun matche dedikerede pulsbælter, mens den samtidig har den fordel, at den er lige til at bruge.
Samtidig benyttes den til at måle langt hyppigere og med større præcision, hvilket Apple udnytter til at give markedets mest nøjagtige baggrundsmålinger af puls. Dertil tilbydes monitorering for eventuelle hjertekarsygdomme som hjerteflimmer og forhøjet blodtryk.
Desuden måles åndedræt, pulsvariabilitet (HRV) og EKG’er, hvorefter de mange målinger indgår sammen med søvnscore og træningsmængde i en samlet vurdering for din træningsevne, så du kan optimere dine træningspas efter hvad din krop er klar til.
Kapacitetsscoren minder meget om det mål, som Garmin kalder ’Parathed til træning’, men bliver i min øjne mindre retvisende af den måde Apple vurderer ens søvnkvalitet.
Som småbørnsforælder, bliver jeg belønnet med mange ’søvnpoints’ for at gå jævnligt i seng på cirka samme tidspunkt, mens der bliver trukket sammenligneligt færre points fra for afbrudt søvn.
En pointfordeling som jeg ikke kan forlige mig med efter en nat med staccato søvn på grund af et sygt barn.
På sigt vil de mange målinger også kunne indgå i et mål for din krops helbredssmæssige alder, med vejledning til, hvilke vaner, der eventuelt kunne forbedre det mål. Funktionen er dog ikke tilgængelig endnu.
Kulørt træningsunivers
Hvor sensorerne virker modne og gennemarbejdede, er Apples Fitness-univers stadig en noget mere ungdommelig og kulørt affære.
Interfacet er ’gamificeret’, med aktivitetsringe der skal sluttes, medaljer der skal hentes og små sejre der fejres med animationer.
Det kan sikkert motivere mange til at komme op af sofaen, men det bliver i min optik for meget Mickey Mouse og for lidt træningsværktøj i hvad der skal forestille også at være et sportsur.
Heldigvis er der over årene blevet hældt mere seriøsitet i uret.
Træningsbelastning sammenholder intensiteten og varigheden af den seneste uges træning med de foregående fire uger, så man kan se, om man skruer voldsomt op eller tager den mere med ro. Sammen med den nye kapacitetsscore giver det et bedre grundlag for at planlægge næste træningspas.
Oversigten i selve Fitness-app’en kan nu skræddersys til de målinger, man helst vil følge, og aktivitetsmålene kan variere hen over ugen.
Ringene kan sågar sættes på pause, uden at ens lange sejrsrække ryger. En fortjent restitutionsdag er nu ikke noget der ødelægger den gamificerede statistisk.
Det er også blevet lettere at oprette strukturerede træningspas, da de nu kan sammenstykkes på iPhonen, fremfor på den lille skærm. I praksis har uret dog en tendens til at vise større udsving i tempo eller puls end der reelt er, hvorfor man plages med meddelelser under løb med mange korte intervaller.
Apple Watch begynder også at samle en bred palette af data under den farverige overflade. Nu kan der monitoreres alt fra pulszoner og løbeeffekt til skridtlængde og kontakttid med jorden.
Den lidt bredere analyse af dataene udebliver. Jeg saver eksempelvis nogle tal fra Garmin-universet som kunne nørdes, såsom en pace-predictor, effektkurver og mål for træningseffektivitet.
Apple Watch har dog den klare fordel i sin integration med det frodige app-økosystem, hvor man ikke er længere end en app fra at få præcis den detaljegrad, man ønsker.
Stærkere end nogensinde
Apple Watch Ultra 4 har efterhånden udviklet sig til at være et smartwatch, som jeg kan se mig selv bruge uden hele tiden at længes efter noget mere sportspræget til håndleddet.
Tre til fire dage mellem opladningerne giver plads til både træning og søvnregistrering, uden at man konstant skal finde et tidspunkt at undvære uret på - hvilket er noget af et must, når man kommer fra sportsure fra Garmin, Polar eller Suunto, hvor en uges drift er normen.
Sensorpakken er samtidig uhyre stærk, mens Apple bliver stadigt bedre til at omsætte de mange data til noget, der er let at forstå og bruge. Dertil kommer et app-udvalg, som giver gode muligheder for at indrette uret efter egne behov.
Alligevel støder jeg på enkelte begrænsninger, som er svære at overse i et sportsur til 6.999 kroner.
Betjeningen bliver for besværlig med vand på skærmen eller handsker på hænderne, og Apples egen træningsanalyse giver mig stadig lyst til at åbne Garmin Connect. Den nye kapacitetsscore ændrer heller ikke ved, at jeg indimellem føler mig bedre forstået af konkurrenterne efter en dårlig nats søvn.
Ultra 4 er dermed tættere på at kunne overtage pladsen som mit eneste ur. Til hverdagen og den almindelige motion er der meget at holde af. Når træningen skal struktureres og resultaterne granskes, har jeg stadig svært ved helt at slippe alternativerne. Vi slutter derfor knebent på fem stjerner.
