Den pludselige fyring af Hewlett-Packards topchef, Mark Hurd, kan udløse en opslidende magtkamp i selskabets top.
Mark Hurd, der er blevet fyret på grund af anklager om sex-chikane, bliver med omgående virkning afløst af selskabets finansdirektør, CFO Cathie Lesjak, der er blevet konstitueret som CEO for verdens største it-selskab.
Hun har imidlertid meddelt, at hun ikke er interesseret i en permanent overtagelse af ledelsen af selskabet.
Hun kan imidlertid også få nok at gøre med at holde selskabets skrue i vandet efter den pludselige exit af den ellers effektive og succesrige Mark Hurd.
Magtkamp blandt løjtnanterne
Opgaven som midlertidig topchef gøres ikke nemmere af, at der meget vel kan udbryde magtkampe i laget af HP's divisionschefer, executive vice presidents, der har opereret lige under Mark Hurd.
De pågældende chefer tæller blandt andre Todd Bradley, Dave Donatelli, Vyomesh Joshi og Ann Livermore, der alle ifølge analytikere kan forestilles at være interesseret i topjobbet.
Samtidig er det langt fra givet, at de alle vil blive i selskabet, efter HP's bestyrelse har valgt ny topchef. Skuffer man de ambitiøse næstkommanderende ved at vælge en anden kandidat, kan det nemlig sagtens drive dem mod andre kyster.
De vil hver især efterlade alvorlige tomrum, som vil skulle udfyldes samtidig med, at en ny topchef kommer på plads.
Også chefen for IBM's hardware-division, Steve Mills, samt den tidligere Oracle-chef Ray Lane, nævnes som kandidater af erhvervsbladet Bloomberg.
Cathie Lesjak understreger, at Mark Hurds exit ikke kommer til at påvirke kunder samt at 'dybden' af selskabets ledelse er den bedste i selskabets historie.
Cathie Lesjak mener således, at HP's momentum er opnået gennem teamwork og ikke kun er Mark Hurds bedrift.
"Der er ingen tvivl om, at Mark Hurd har været god til sit job. Men han har ikke gjort alting selv," siger hun.
Her er opgaverne for den ny CEO
Mark Hurd har overordnet leveret varen i sine fem år som topchef, hvor han har formået at opbygge det store it-selskabs renomme, skabe fremdrift og visioner og skabe et godt momentum for selskabet.
Mark Hurd efterfulgte tidligere topchef Carly Fiorina, der i dag har kastet sin kærlighed på amerikansk politik. Det er på mange kendetegnende for den kvindelige topchef, der var udadvendt, rapkæftet og interesseret i at gøre sig til et kendt ansigt.
Trods Fiorinas kvaliteter som topchef formåede hun aldrig at skabe ro omkring HP-brandet.
Til det var hendes stil for voldsom. Hendes tid var præget af uro og ballade i selskabets ledelse - blandt andet med en stor spion-skandale, der fik øjenbrynene til at løfte sig i erhvervslivet.
Det smittede selvsagt af på selskabets omdømme og kostede i sidste ende Carly Fiorina jobbet.
Mark Hurds projekter
Den mere afdæmpede Mark Hurds ledelses-stil var helt modsat Fiorinas.
Til gengæld gennemførte han omfattende besparelsesprogrammer i selskabet, hvor han indførte en lean og mere effektiv organisation.
Mark Hurd var også manden, der tog et alvorligt kig på HP's omsætnings-kilder og nåede frem til, at selskabet ikke kunne klare sig i fremtiden ved at lægge så meget vægt på computere og printere.
Det førte til købene af serviceselskabet EDS, netværks-producenten 3Com og mobilproducenten Palm.
Sidstnævnte opkøb er endnu ikke helt gennemført. Det er den klare strategi for selskabet heller ikke.
Der venter med andre ord godt med opgaver for Mark Hurds efterfølger, som ikke mindst får til opgave at videreføre og afslutte de kæmpe-projekter, som Mark Hurd har sat i gang og bibeholde det momentum, som selskabet for tiden er inde i.
Samtidig skal afløseren sørge for at holde stien ren. Hvorfor kan du læse mere om her.
