Windows Live er Microsofts nye initiativ for at fremstå mere online i en verden, hvor tingene sker på nettet og ikke på pc'en.
Microsoft har siden stiftelsen i 1975 været et softwarefirma, der fokuserede på at fremstille og sælge software til installation på harddisken, men tingene har ændret sig de sidste 30 år.
I dag er computerens primære rolle ikke at afvikle software, men at give adgang til de mange online tjenester, man finder på Internet.
Kernen i mange online tjenester og dermed også i størstedelen af Windows Live er det, der kaldes Web 2.0 eller "det sociale web". Det vil sige informationsdeling og kommunikation på tværs af platforme, tjenester og software. Det er interaktion på menneskenes præmisser frem for maskinernes.
Windows Live består af seks programmer, der installeres på en Windows-pc. Formålet er at gøre det lettere at benytte og binde Live online-tjenesterne sammen. Programmerne er Live Messenger, Live Mail, Live Writer, Live Billedgalleri, Live Toolbar og Live OneCare Familiesikkerhed.
De seks programmer der understøtter Microsofts Live-tjenester er en skønsom blanding af gamle nyheder og blandet sammenkog. Men der er også guldkorn.
Man kan godt mærke, at dele af Windows Live stadig er i betafasen. Serverne melder sig jævnligt ud af spillet, softwaren fejler i ny og næ og kommer med fejlmeddelelser, der tydeligvis ikke er af menneskelig oprindelse.
Men det skal nok blive løst alt sammen.
Er man interesseret i at benytte de mange muligheder i Windows Live, skal man dog fra starten gøre sig klart, at konceptet ikke henvender sig til virksomheder. Målgruppen er tydeligvis privatbrugere, som vil prøve alle de sociale nettjenester der er med til at definere Web 2.0.
Live Messenger forekommer inkluderet i Live-konceptet, fordi programmet ville høre godt hjemme her. Udseendet er opdateret, men ellers fremhæver Microsoft funktioner som fildeling, statusmeddelelser og tekst-, telefon-, og videokommunikation. Altså ikke noget nyt der. Hvad der dog kan provokere er reklamebanneret, der allerede blev introduceret med Vista's Messenger. Her er et stykke software, man har betalt for, da man købte Vista, og så skal ens båndbredde oven i bruges til reklamer.
Live Mail erstatter Windows Mail og selv om programmet til dels ligner sig selv, er der også sket et par ændringer. Sikkerheden er blevet højnet, og så er det blevet muligt at skrive blogindlæg via sit emailprogram samt læse RSS-feeds og sende fotodias-show. Det er lidt af en sammenblanding, og man bliver forvirret, når indholdet er blevet downloadet, og der kommer et Live Messenger-vindue med besked om, at "der nu er downloadet nye emails".
Live Writer er i bund og grund et lille tekstbehandlingsprogram, men hele formålet er at skrive indlæg til en blog. Normalt bruger man en webside på blogsystemet til at skrive sine indlæg, men fordelen ved et blogprogram som Live Writer er naturligvis, at man kan skrive indlæg uden at være online. Writer kan poste til andre blogsystemer end Microsoft Spaces, som ellers er et effektivt blogsystem. Der er masse af designmuligheder i indlæggene, og man kan udgive sine indlæg med tryk på en enkelt knap.
Live Billedgalleri er, hvad navnet antyder. Det er et program til organisering af ens digitalfotos tilsat muligheder for rudimentær redigering af lys, kontrast, røde øjne med videre. Man kan udgive billeder fra Live Billedgalleri direkte til sit Live Space eller til MSN Soapbox, og man kan emaile billeder direkte fra programmet. Naturligvis kan man også bruge Live Billedgalleri til at importere billeder fra sit digitalkamera, og det er alt sammen meget godt, men det er alt sammen også set før.
Live Toolbar ligger sig som en værktøjslinje i Internet Explorer og indeholder søgefunktion (via Live Search naturligvis) samt en menu fyldt med RSS-overskrifter, et link til MSN og funktioner til at skrive nye blogindlæg.
Eksempelvis kan man vælge at blogge den webside, browseren fremviser, hvilket vil åbne Live Writer med websidens titel som overskrift og websidens adresse i et nyt indlæg. Live Toolbar overvælder ikke, men vil sikkert blive udbygget med tiden.
Live OneCare Familiesikkerhed har stadig problemer med login og konfiguration, men er samtidig også det mest interessante Live-produkt. OneCare er nemlig en sikkerhedsløsning, der hjælper med at styre, hvem ens børn emailer, chatter og blogger med, samt hvilke websider der kan besøges, og hvilke resultater der kan godkendes i en netsøgning. Der er selvfølgelig et element af overvågning i et produkt som OneCare, men som forælder i 2007, bør man være på vagt over for nettets faldgruber. Derfor er OneCare et godt program.
I Live Mail kan man oprette blogindlæg og sende online beskeder. Der er godt rodet sammen i funktionerne i Live-softwaren, og det er ikke altid lige forståeligt.
