Britiske Sendo, der udvikler mobiltelefoner, har trukket Microsoft i retten for tyveri af viden.
I 1999 indgik Microsoft og Sendo et samarbejde om at udvikle en telefon til Microsofts styresystem til mobiltelefoner. Samarbejdet ophørte sidste år.
Sendo frygter, at Microsoft vil videregive de oplysninger, som softwaregiganten ifølge anklagerne har hugget, til andre producenter, som fremstiller mobiltelefoner med lave udgifter til produktion og udvikling. På den måde kan Microsoft få mange og billige telefoner til sit styresystem i handlen.
Yderligere hævder Sendo, at Microsoft, som er medejer af selskabet, har forsøgt at drive det ud i konkurs. Det er angiveligt sket ved at forsinke en lovet kapitaltilførsel på knap 100 millioner kroner på et tidspunkt, da Sendo var i alvorlige økonomiske vanskeligheder.
Hvis Sendo var gået konkurs, havde Microsoft fået en licensfri udgave af Sendos egen software.
Nu har Sendo lagt sag an mod Microsoft ved den føderale domstol i Texas.
I søgsmålet hedder det, at Microsoft "har lagt en hemmelig plan" for at "plyndre" Sendos omfattende tekniske viden om mobiltelefoni og derefter overføre denne viden til billigere producenter.
Da samarbejdet mellem de to firmaer ophørte, havde Sendo allerede videresendt en stor mængde materiale til Microsoft, blandt andet detaljer om Sendos eget styresystem. Ifølge den britiske mobilproducent har Microsoft nægtet at returnere materialet.
Samtidig har Microsoft indgået samarbejder med både Orange og med virksomheder, der fremstiller mobiltelefoner, for eksempel taiwanske High-Tech. Sendo frygter, at selskabets udviklings- og forskningsresultater vil ende i hænderne på sådanne selskaber.
I søgsmålet hedder det, at Microsoft har opnået en stor fordel i markedet for mobiltelefoner, ved hjælp af "en plan for at stjæle Sendos teknologi og gøre den til sin egen".
Der er ikke sat beløb på erstatningskravet endnu.
