Foreløbig har det pan-europæiske mobilselskab Vodafones nye Live-koncept vundet over japanske NTT DoCoMo's I-mode i kampen om de europæiske mobilkunders gunst.
Vodafones Live-koncept binder en kameratelefon sammen med MMS-tjenester, og siden lanceringen 24. oktober har selskabet registreret over 380.000 kunder i otte lande.
Alene i Tyskland har selskabet opnået 150.000 nye kunder i perioden.
Hollandske KPN Mobile, der har købt licens til I-mode i blandt andet hjemlandet og Tyskland, havde ved udgangen af september 142.000 I-mode-kunder.
Da havde I-mode været på markedet i næsten seks måneder. Siden er der også kommet I-mode-tjenester til i Belgien og Frankrig, men herfra er der ikke frigivet salgstal endnu.
I-mode uden kamera
I-mode er en mere avanceret protokol end den, der ligger til grund for de WAP-tjenester, der aldrig er slået an i Europa. I Japan har I-mode til gengæld tiltrukket flere end 34 millioner abonnenter.
Flere analytikere vurderer, at NTT DoCoMos muligheder i Europa efterhånden er begrænsede.
I Tyskland, hvor I-mode ikke kan udnyttes med en mobiltelefon med kamera, oplever tjenesterne massiv konkurrence fra MMS-tjenester fra to af Europas største mobilselskab, Vodafone og Deutsche Telekoms T-Mobile.
- I-mode ødelagde alle sine chancer ved at gå ind på markedet med kun en mobiltelefon, som ikke alene var dyr, men også havde begrænsede funktioner, siger Neale Anderson, analytiker hos Ovum i London.
Kampagne skabte forvirring
Desuden kritiseres KPN Mobiles selskab i Tyskland, E-Plus, for at have skabt "total forvirring" med sin første reklamekampagne, der ifølge kilder tæt på selskabet aldrig formåede at fortælle tyskerne, hvad I-mode handler om.
Tidligere på ugen annoncerede E-Plus, at en helt ny I-mode-reklamekampagne er undervejs.
Teleselskabet Telefonica Moviles i Spanien meddelte sidste år, at selskabet også planlægger at lancere I-mode-tjenester, men selskabet har endnu ikke sat dato på. Og siden er der ikke flere europæiske teleselskaber, der har omtalt I-mode i pæne vendinger.
Igennem årene har der været flere spekulationer om, hvilket dansk teleselskab der ville springe på I-mode-vognen. De spekulationer synes nu at være ophørt, ikke mindst efter at de fire store mobilselskaber er i gang med at introducere deres egne MMS-tjenester.
