Microsoft udnytter nu, at det har været svært for rivalen Apple at komme i gang med at udbyde sin musiktjeneste Itunes, som er blevet meget populær i USA. Problemer med at opnå de nødvendige rettigheder har forhalet lanceringen af Itunes i Europa.
Dermed kommer Microsoft først med en tjeneste, der giver pc-brugere i Vesteuropa mulighed for at downloade musik via Windows Media Player for en pris på omkring syv kroner per nummer. Det skriver Financial Times i sin web-udgave.
Det sker gennem en aftale med musikdistributøren OD2, som tidligere på sommeren indgik aftale med TDC om at levere musik til det danske teleselskabs nye musiktjeneste.
Indtil videre er udvalget dog slet ikke så stort som på TDC-tjenesten, idet Microsoft lægger ud med et beskedne 1800 numre. Modellen er næsten identisk med den, som Apple Itunes benytter, og selv udvalget af numre ligner, skriver den britiske finansavis.
Adgang til de fleste pc-brugere
Det har længe været ventet, at Microsoft ville lancere en konkurrent til ærkerivalen Apples tjeneste, som har været brugt til over 6,5 millioner downloads af betalt musik i USA siden lanceringen i april.
Det antal er dog mikroskopisk set i forhold til den mængde piratkopieret musik, som i mellemtiden er blevet hentet ned via fildelingstjenester som Kazaa.
Men med adgang til 96 procent af computerbrugere i Europa, som bruger Microsoft Windows, har tjenesten et langt større potentiale end Itunes, som indtil videre kun kan bruges Apples egne systemer, selv om der arbejdes på en Windows-version.
Til gengæld kan Microsoft med lanceringen risikere yderligere kamp fra EU, som forsøger at fjerne Media Player fra Windows, netop på grund af den store konkurrencefordel.
Leverandøren til musiktjenesten, britiske OD2, har i ejerkredsen musikeren Peter Gabriel. OD2 har i modsætning til en del andre nu hedengangne dotcom-virksomheder haft succes med at sælge adgang til en lang række anerkendte kunstneres musik, fortrinsvis til teleselskaber. OD2 har efter tre år fået Europas største udvalg af licenseret, digital musik.
