Efter fire år med konkurser, fyringer i hundredtusindvis og gigantunderskud er telekrisen overstået. Det mener svenske Ericsson, som er verdens største leverandør af netværk til mobiltelefoni.
Ericsson har selv været mellem de selskaber, som blev hårdest ramt af krisen. Flere end 50.000 medarbejdere er fyret, og det ene milliardbeløb efter det andet er forsvundet ud af kassen.
Men i de tre sidste måneder af 2003 kom vendepunktet, hvis man skal tro Carl-Henric Svanberg, Ericssons administrerende direktør, som fredag morgen præsenterede selskabets første overskud i næsten tre år.
Tabte næsten ni milliarder
Kvartalsoverskuddet på 116 millioner kroner er dog beskedent sammenlignet med, at Ericsson hele sidste år tabte næsten ni milliarder kroner. Men Carl-Henric Svanberg lægger vægt på, at kunderne - de store teleselskaber - nu har droppet nedskæringerne.
- Man kan sige, at kundernes krise er overstået, som Ericsson-chefen ifølge det nationale, svenske tv's hjemmeside udtrykker det.
I Ericssons regnskabsmeddelelse er Carl-Henric Svanberg citeret for at sige, at markedet for mobilnet har "stabiliseret sig", og at mobilselskaberne har styrket deres finansielle position betragteligt. Det gør dem i stand til at investere igen.
Ericsson-direktøren ser derfor frem til et spændende år. Han spår nemlig, at 3G vil brage ud til masserne næste år, og det betyder, at mobilselskaberne skal hive læderet op baglommen i år og investere i det nødvendige isenkram.
Derfor ser Ericsson også tegn på, at markedet for udstyr til mobilkommunikation ligefrem kan stige næste år. I hvert fald vil selskabets egen omsætning vokse i første kvartal, hvorefter prognoserne er behæftet med større usikkerhed.
Faldt en lille femtedel
Sidste år fortsatte salget dog ned. Det faldt en lille femtedel til 97 milliarder kroner.
Ericsson overskud blev således reddet af de gentagne og massive sparerunder. 13.000 medarbejdere mistede jobbet, heraf en del i Danmark. Ved årsskiftet var der 51.600 ansatte i selskabet, og det skal ned på 47.000 i løbet af i år.
Ericsson var oprindeligt også en af verdens største leverandører af netværksudstyr til fastnet. Den forretning er dog skrumpet noget så gevaldigt. Alene i fjerde kvartal faldt den med en fjerdedel, og værdien af de ordrer, som Ericsson har modtaget på fastnetudstyr, er faldet med hele 41 procent.
Aktieinvestorerne var vilde med Ericssons optimistiske toner, så kursen på selskabets aktier steg 16 procent umiddelbart efter offentliggørelsen af regnskabet.
