Markedet for hotspots - trådløse lokalnet (WLAN) i strategiske knudepunkter - står foran en eksplosion i år, forudser analysevirksomheden Gartner.
Antallet er brugere på de trådløse bredbåndsnetværk i hele verden var 9,3 millioner ved indgangen til i år. Når der skal skrive 2005 på kalenderen, vil der være 30 millioner brugere, forudser analytikerne.
Alligevel er væksten langt fra nok til at holde liv i de mange nye hotspot-selskaber, der skyder op som paddehatte. Gartner vurderer, at anden halvdel af 2004 bliver præget af fusioner og opkøb i branchen.
Flere knudepunkter nødvendige
Et af problemerne er, at særligt erhvervskunderne kun har noget ud af at abonnere på en bredbåndstjeneste, hvis den kan benyttes i en lang række knudepunkter.
Derfor er det helt nødvendigt, at hotspot-udbyderne indgår roaming-aftaler med hinanden, så kunderne kan benytte begge parters netværk.
Selv med dokumentationen for roaming-aftaler på plads opfordrer Gartner dog virksomhederne til kun et indgå korte aftaler med hotspot-selskaberne. Det sker netop af frygt for, at mange af dem kun vil eksistere i kort tid. Så kan aftalerne suppleres med, at medarbejderne køber sig adgang til de trådløse net, hvor de kommer frem.
På den anden side er det helt nødvendigt for virksomhedernes it-afdelinger at forholde sig til de trådløse bredbåndsnetværk. Hvis ikke firmaet har en politik for brugen af dem, vil medarbejderne benytte dem alligevel og så blot kamuflere brugen af dem på rejseafregningen, mener Gartner.
Og det vil være tåbeligt at forbyde brugen af bredbåndsnetværkene, for medarbejdere, der rejser meget, kan spare op til 30 minutter om dagen ved at udnytte de hurtige internetopkoblinger.
Derfor gælder det snarere om at sætte sikkerheden på den bærbare pc op, så den er tilstrækkeligt beskyttet mod de angreb, som kan finde sted, når medarbejderen benytter et hotspot.
Ifølge Gartner vil mere end halvdelen af bærbare pc'er i virksomhederne verden over have udstyr til at gå på et trådløst lokalnet ved udgangen i år.
