Firmaet Vulcan, som ejes af Microsoft-medstifteren Paul Allen, har netop præsenteret en videreudvikling af selskabets Minipc.
Den nye model hedder Vulcan Flipstart og bliver en mellemting mellem en bærbar pc og en lommecomputer, når den kommer på markedet i slutningen af året.
Flipstart er omtrent dobbelt så stor som en traditionel pda, da den vejer 450 gram og har målene 15 x 10 x 2 centimeter, eller hvad der svarer til en almindelig spiralkalender. Til gengæld minder designet til forveksling om en miniature-udgave af en bærbar pc.
Specifikationerne minder også betydeligt mere om dem, man finder i en bærbar pc end i en pda, da Flipstart har en 5,6 tommer LCD-skærm med en opløsning på 1024 x 600 pixels.
Flipstart er udrustet med en 1 gigahertz Transmeta-processor, 256 megabyte ram, 30 gigabyte harddisk, USB 2.0 og indbygget trådløst netværk.
Tastaturet er et komplet QWERTY-tastatur, som er beregnet til at blive betjent med tommelfingrene ligesom den type små tastaturer, der findes til mobiltelefoner og pda'er.
Flipstart er i stand til at køre en fuld version af Windows XP, og dermed vil brugeren også kunne installere de samme programmer på en almindelig bærbar eller stationær pc. Der er altså ikke krav om særlige letvægtsudgaver af softwaren.
Udover understøttelsen af trådløst netværk er der planer om at udvide med mulighed for Bluetooth.
Specifikationerne minder en del om andre små, bærbare enheder som eksempelvis den ligeledes Windows XP-drevne Upc fra Oqo, som i design til gengæld ligner en pda mere end en bærbar pc.
Med en størrelse på femten gange ti centimeter er der ikke plads til indbygget dvd eller cd-rom, hvor skiverne er tolv centimeter i diameter. Derfor er man nødt til at tilslutte et eksternt drev, hvis man vil bruge Flipstart til at afspille eksempelvis dvd-film.
Ifølge selskabet selv er Flipstart designet til at give en længere batterilevetid end en bærbar. I den mest strømsparende tilstand lover Vulcan en hel dags batteritid. Det er dog med et udvidet batteri, og hvor brugeren betjener pc'en ved hjælp af en noget mindre, monokrom LCD-skærm i stedet for den store skærm.
Vulcan demonstrerede den første prototype af sin Minipc for et år siden og i forhold til den første udgave er tastaturet blevet forenklet, skærmen har fået større opløsning, og selve enheden er blevet tyndere.
Prisen for en Vulcan Flipstart er ikke offentliggjort endnu, men vil ifølge selskabet ligge på samme niveau som en bærbar pc i mellemklassen.
