Stifter og tidligere øverste chef i det skandaleramte, amerikanske teleselskab Worldcom, Bernie Ebbers, skal i dag, onsdag, for retten i New York. Han står anklaget i den største bedragerisag i USA's historie og kan risikere op til 25 års fængsel.
Tirsdag var myndighederne endelig klar til at rejse officiel tiltale mod Bernie Ebbers. Dermed begynder retsopgøret for alvor efter to års efterforskning af sagen, hvor selskabets ledelse anklages for at have pumpet regnskaberne i størrelsesordenen 70 milliarder kroner.
De amerikanske myndigheders sag blev yderligere styrket umiddelbart inden statsanklager John Ashcroft bekendtgjorde anklagerne mod Bernie Ebbers. Forinden havde Worldcoms tidligere økonomidirektør, Scott Sullivan, tilstået og vil samarbejde med myndighederne i sagen mod Bernie Ebbers, skriver avisen Financial Times.
Scott Sullivan risikerer også op til 25 års fængsel, men han vil formentligt få en mildere straf, hvis han samarbejder med myndighederne.
På flere punkter minder sagens udvikling om den tilsvarende regnskabsskandale, der førte til energiselskabet Enrons konkurs. Her ledte en tilståelse fra koncernens øverste økonomidirektør ligeledes til, at myndighederne kunne rejse tiltale mod den øverste chef, Jeffrey Skilling.
Det er første gang de amerikanske forbundsmyndigheder trækker Bernie Ebbers selv i retten.
Staten Oklahoma trak sidste år Bernie Ebbers og fem andre Worldcom-chefer i retten, anklaget for at have brudt statens aktielovgivning ved at vildlede investorerne. Dengang erklærede Bernie Ebbers sig uskyldig.
